你知道太太现在有些什么烦恼、孩子正在热衷什么吗？
很多上班族以工作很忙、有工作上的应酬等这样的借口，不关心家里的事情。有时候，即使早一点回家，一打开家门，嘴里也都是不停地念叨着“好累喔”，然后洗澡、吃饭、喝啤酒，最后一边看着电视上的职业棒球转播，一边就呼呼大睡了，完全没有想到与太太及孩子好好地说说话。只关心工作，却不在乎家人之间最基本的沟通，这样如何能够期待美满的家庭呢？
上班族最不好的习惯，就是在下班之后漫无目的、慵懒地消磨宝贵的时间。品味工作以外的充实感、参与地方的义工活动等，都是善用下班时间的方法。如果只是借着喝酒及无所事事的昏睡来消除疲劳，真是浪费时间。
关于下班时间的利用，一定要注意“家庭的定期检查”。换言之，也就是大家一起定期地讨论家里的问题。
在麦肯锡的日子，不管工作多么繁忙，在每周四晚上，我都会作家庭的定期检查。我们夫妻两个人会在家附近的餐厅一起用餐，共同讨论家里的事情。因为周末是全家人一起享受休闲生活的时间，所以并不适合公开讨论家里的问题。
关于家庭的定期检查，主要有两个讨论的重点。
第一个重点是家庭内部的问题，例如孩子的教育问题。很多上班族将孩子的教育完全交给太太，这是一个很大的问题。虽然先生的工作繁忙，太太不得不扮演抚养、教育孩子的角色，但是，先生也应该定期地了解孩子的情况，并且确认教育方法。关于孩子的教育方针，夫妻双方应该互相沟通，以达成一致的观点。这是非常重要的。
如果在基本方针上夫妻双方没有共识，一旦孩子发生问题，可能发生太太严厉斥责，而先生不认同的情况。这样将会造成孩子的困扰。夫妻各持不同的看法可以理解，但是如果在孩子面前公开争论彼此的分歧，却不是很好的做法。譬如说，先生希望孩子自由地成长，太太却期望孩子从小开始，努力准备考试，然后进入私立学校就读。假如夫妻双方无法达成共识，各执己见，孩子将会感到非常困扰。在孩子长大成人之前，夫妻双方应该向孩子表达一致的观点。除了孩子的教育方针之外，家庭的收支、生活的安排等，也都是夫妻讨论的重点。
另外一个重点是家庭外部的烦恼。在先生并不知道的情况下，太太可能会有一些生活上的烦恼，例如邻居与朋友的问题、父母年老的问题、工作上的失败等。假如放任这些问题不管，太太的烦恼无法解决，她精神上的压力将越来越大，最终随时都有可能爆发。假如太太的烦恼及问题始终无法解决，每天愁眉苦脸，那么每天一起生活的先生与孩子也一定会受到影响，全家人不仅无法专心地工作或学习，也不能轻松地享受周末的休闲生活。
在定期检查时，请注意单纯倾听与意见交换之间的平衡点。在上述两个讨论重点中，对于第一个问题，夫妻双方可以充分交换意见。面对第二个问题引起的烦恼，先生最好扮演倾听者的角色。在后者的情况下，假如先生发言不当，可能会引起太太“你什么都不知道”、“你不了解我的心情”等言语的反击。有些烦恼，只要倾听就能够让对方得到发泄。如果是马上能够解决的问题，先生可以提出解决问题的方案。如果是棘手的问题，先生也可以帮助太太排解内心的怨气。
此外，如果可能的话，定期检查的地点最好选在外面的餐厅。如果在家里，因为太太总是忙着准备晚餐以及晚餐后的整理，所以太太可能没有充裕的时间与先生进行讨论。如果孩子的年龄比较大，可以自己待在家里的话，太太就可以事先准备孩子的晚餐，然后夫妻两个人再到附近的餐厅用餐，甚至到咖啡厅好好地讨论家里的事情。如果孩子年纪还小，也可以点外送晚餐，等孩子就寝之后，夫妻两个人再作充分的沟通、讨论。总之，在作家庭定期检查时，尽量减少太太的家务负担，让太太有一个轻松的心情进行讨论，这也是很重要的。
家庭的定期检查与义工活动是规划下班时间的快捷方式，在此我想举一个例子。
在周末，身心都得到了充分的休息，因此在周一晚上就可以安排财务、IT、英语等商务能力的学习计划。在周二的晚上，可以参与义工的活动。如此，就可以连续两天晚上都安排工作以外的事情。如果一周之内一定要加班的话，周三是个不错的选择。因为到周三为止，身心还不会太疲惫。周四则是作家庭定期检查的时间。周五晚上，可以享受比较轻松的休闲活动，例如读书、听音乐、看电影、观赏球赛等。如此一来，从周五晚上起，就可以完全沉浸在周末轻松的气氛之中。此外，为了放松身心，偶尔也可以喝一点酒。
这样安排休闲时间有以下5个优点：
1. 按照自己的想法，主动地使用自己的时间。
2. 每天都安排不同的计划，一周的生活会充满变化。
3. 如果有计划，下班的理由与时间将会比较明确，工作也会很快完成。
4. 当同事邀约喝酒时，是否赴约的判断会比较明确。
5. 周末的时间可以充分地用在个人的兴趣以及全家人的旅游上，并且达到真正身心放松的目的。
假如自己没有主动安排，不知不觉之中，工作与人际交往将会侵占个人的时间。上述的安排只是一个例子。希望大家都能通过不断地尝试，规划自己的业余时间。
