但是，希特勒什么都听不进去。就在苏军攻克吉尼森诺防线的同一天，他还下达了一道命令：“无论如何都要守住塞瓦斯托波尔，任何部队都不许撤退。”
这道命令等于是判了死刑。第17军伤亡惨重,大伤元气。到了4月18日，只剩下121433名士兵。而其中受过训练的作战部队总共只有25000人，相当于5个营的兵力。另外，重型作战武器也极其匮乏。苏军原有的碉堡和防御工事早已老化，开始倒塌。而山的那一边就是源源不断，永远都不见少的苏联军队，而且随时都可能发动进攻。
舍尔纳飞往希特勒在伯格霍夫的战地指挥部,希望他能改变主意，同意进行全面撤退。所得到的否定的回答当然也在意料之中。当希特勒承诺最多只能增援4个新兵营的时候，被召集过来充当参谋的杰尼克公开站出来反对。于是，希特勒罢免了他的职务，并委任V军团司令员卡尔·奥门迪格上将接替他。
苏军对塞瓦斯托波尔的进攻于5月5日早晨9点半开始,，动用了5个步兵师从城北地区开始。这里的地势较为平坦，是进攻的必经之地。德军在这里也重兵把守，但这一切似乎都是徒劳。2天之后，苏军在防守较弱的城东和城南发动了大规模的炮轰行动，然后整整两支部队以排山倒海之势破兵而入。天黑的时候，苏军已经攻破了几处防线，并占领了赛邦高地。赛邦高地具有重要的战略地位，从这里可以纵览整个战场的局势。第二天早上，苏军开始了攻城之战。
希特勒不得不面对现实。在舍尔纳的要求下,他于5月8日夜晚命令军队撤出塞瓦斯托波尔。大多数非作战人员早已撤出，其余的64700名士兵先撤退到克里米亚最西边赫尔松海角附近的一个防御地带，等待船只将他们送到罗马尼亚和其他安全的地方。
接下来的一天半时间里，德军的这些幸存者匍匐在赫尔松的滩头阵地上，以躲避苏军一波又一波的地面轰炸，还有重型大炮发射的660磅重的雨点般密集的炸弹，以及呼啸而来的战斗机。5月9日，纳粹最后一架飞机从赫尔松被大炮轰得坑坑洼洼的跑道上起飞了，前往罗马尼亚，看来，救援船只不可能再指望空军部队的掩护了。
可是，救援的船只迟迟不到。终于,“托蒂拉”和“特加”两只海军运输船于5月10日黎明前出现在远离赫尔松岸边的地方。不幸的事情却发生了。为了避开苏军的大炮，两只船停靠在离岸几英里的地方，等着渡船将士兵送过来。其中4000名士兵被送上了“托蒂拉”，5000名士兵被送上了“特加”。太阳快要升起的时候，两艘船朝着罗马尼亚方向驶去。就在这时，苏军的飞机向密密麻麻挤满了人的“托蒂拉”扔下三枚炸弹，顿时，整只船燃烧起来。几个小时过后，船沉了。另外，苏军一枚鱼雷击中“特加”，该船随之沉入了海底。只有几百人爬上救生艇获救，还有一些人自己游回岸边。这次，共有8000人丧生。
一连串的不幸降临在这些前往赫尔松的护航舰身上。黑海刮起的强风将日程推迟了一天。5月11日夜里，当船只最终到达海岸线的时候，指挥船和其他舰队之间的无线电通讯出现了故障，根本无法顺利靠岸。更糟糕的是，许多船只根本无法找到靠岸的方向。而且，苏军引爆了烟雾弹，大多数靠岸地点都笼罩着一层像雾一样的化学气体。这些烟雾弹早在几个月以前就安装了，是海滨防御系统的组成部分。
有几只船在当晚穿过层层烟雾,在黑夜的掩护下，救出了差不多一半的士兵。但是，当护航舰队天亮时分驶向大海的时候，仍有许多船是空的。剩下的大约26700名士兵被留在了沙滩上，要么在毫无指望的战斗中丧生，要么在苏军的监狱里度过余生。在35天的克里米亚保卫战中，付出的是近100000名德国士兵和罗马尼亚士兵的生命。第17军从此不再存在了。
与克里米亚大溃败相比,白俄罗斯以北600英里处中央集团军的形势看起来很安全。去年夏天，大败库尔斯克之后，中央集团军继续向第涅伯河上游撤退，布施的阵线从此以后几乎没有动摇过。
