培根21岁时，当了律师，两年后便当选为国会议员，真可谓少年得志。但他仅仅担任一个没有实权的法院书记，而且一干就是20年。据说是因为他反对过女王提出的某个法案，而且他的生活奢侈无度，完全超过自身经济状况，不得不到处借债，成了一个有名的“负翁”。所以女王对他并不信任，拒绝委任他任何要职。
伊丽莎白女王去世后，詹姆士一世继位，从此培根平步青云，扶摇直上，十余年间，先后出任过副检察长、首席检察官、枢密院顾问、掌玺大臣、英格兰的大陆官等要职，还先后受封为爵士、男爵、子爵，成了英国政坛的一个显赫人物。在此期间，他还出版了大量哲学和文学著作，可谓硕果累累。
但是，乐极生悲，培根对钱财的不谨慎，终于使他倒了大霉，他因为接受诉讼当事人的“礼物”，被国会指控贪污受贿，遭到起诉，培根被高级法庭判处罚金4万英镑，并监禁于伦敦塔内。不久后，国王赦免了培根的罪罚，并免除了对他的罚款，但将他逐出宫廷，终生不得担任议员和任何官职。从此，培根身败名裂，政治生涯也就此断送。
在培根的职业生涯中，有些成果的取得，并没有走捷径，例如发表的作品，都是他心血的结晶；有些成果的取得，却走了常人无法涉足的捷径，例如职务的累累升迁。至于收受贿赂，更是走了邪径。这自然成了“最坏的路”。捷径和邪径其实有着内在联系，由于成功来得太快太容易，难免对自己产生错误判断，以为自己无所不能；观念的自我放大，难免导致行为的不谨慎，一个生活奢侈、到处借债的人，观念、行为都背离了常识，只要稍稍放松自律，就很容易步入歧途。
所以说，从眼前的得失看，“最近的捷径”好像是最好的路；但从长远来看，它很容易变成“最坏的路”，使自己跌入陷阱。
人生哲思
任何不是靠辛苦努力获得的东西，都值得怀疑。它将带来福还是祸，难以预料，用不着沾沾自喜。
