切莫尔虎的家谱(3)

沈万三摇手道:“不行不行,我怎么能和大人同桌共饮?这太失礼了。”一边说一边观察着切莫尔虎,只觉得他今天从说话到动作都很怪异,好像做了什么亏心事,对自己客气得离谱。坐在一旁的哈利斯也站起来,一把把沈万三按在座椅上,笑道:“你就坐下吧,别客气,我家大人一向是礼贤下士。”沈万三虽然善于察言观色,但是还看不出这主仆俩到底想干什么。心想:“不管怎么样,我先稳住。”

丫鬟不断送来酒菜,等酒菜都上齐了,说:“老爷,菜都齐了。”哈利斯说:“下去吧,把门关上,吩咐下去谁也不能来打扰。”丫鬟躬身答应,出去时随手把门关上。哈利斯好像还不放心,亲自出去,看看左右都没有人,大门、二门早就吩咐加派了人手守卫,绝不会有人进来,这才放心。

切莫尔虎正劝沈万三吃菜喝酒,有说有笑,聊得很是畅快。哈利斯坐下之后,两人对望一下,哈利斯点点头,切莫尔虎知道都安排好了,笑容立即从脸上消失了,一把捉住沈万三正要夹菜的手,郑重其事地道:“现在这里只有咱们三个人,我有一件绝密的事情要告诉你。”

沈万三心里一凛,站起身来,恭恭敬敬对切莫尔虎施了一礼,说道:“承蒙大人看得起,有什么事情用得着我的,只管明言,不过小人人微力薄,愚钝不堪,恐怕有负所托!”切莫尔虎下了这么大的功夫,给自己又是送银子又送宅子,现在已经容不得他明哲保身了,不管对方有多难的事情要办,自己都会尽力而为,一来是形势所迫,不能不为,二来他也是有点感激对方看得起自己这种小人物。

为了让切莫尔虎安心,他言辞坚决,好像赴汤蹈火都愿意去。切莫尔虎不禁心里一宽,看了哈利斯一眼,似乎是说:“你推荐的人还靠得住。”哈利斯举起酒杯,敬了沈万三一杯,道:“好兄弟,够义气!”说完一口把酒喝干了。沈万三也不喝酒,问道:“不知道大人有什么事情用得着我?”

切莫尔虎好像有难言之隐,犹豫了一会儿才下了决心,说道:“疑人不用,用人不疑,既然把你请来了,我就不打算瞒你,不过慎重起见,还请小兄弟发一个毒誓,不把今天我所说的话告诉任何人,此事事关重大,兄弟不可儿戏。”

沈万三没等他把话说完,就跪在地上,指天明誓:“我沈万三,要是把切莫尔虎大人说的话,告诉第二个人,叫我天诛地灭,不得好死!”说完,重重磕了三个头。

哈利斯扶起沈万三,对切莫尔虎点点头,意思是可以说了,可是切莫尔虎还是拿不定主意,又想了一会儿,觉得要解开困局似乎没有更好的办法,现在只有赌一把了,又喝了一口酒,拉着沈万三的手,张了张嘴还是没说出来。

哈利斯道:“大人,切莫犹豫。”沈万三道:“如若大人信不过我可以不说,今天跟大人见面的事情我也会守口如瓶,绝不泄露半个字!”

切莫尔虎贪财,又不怎么讲信义,对其他人戒心很重,但是眼前似乎只有这一个办法最好,别无他途,只好一咬牙,道:“我的话出我之口,入你之耳,不得让他人知晓。”沈万三重重点点头,切莫尔虎惨然道,“其实,我不是蒙古人,是汉人!是家父从老管家手里,把我收养过来的。现在有人找到了我亲生父母的家谱和我的寄养文书……也就是卖身契,威迫我要检举上报朝廷。这是杀头灭族的大罪,我只求兄弟施以援手,帮我渡过难关,再造之恩,绝不敢忘!”说着居然哽咽着哭了起来。

一个堂堂的朝廷大员,居然当着下属和一个后辈小子面儿低声啜泣,那丑态就不必说了。可是沈万三已经没有心思想这些了,满心满脑地在消化这个惊人的消息。

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