刘定一并没有像别人想象的那样对刘轼严加惩处，甚至连过问都没有，因为他现在在谋划一件更大的事。
“这就是切莫尔虎祖上五代，最后这一格儿，叫赵彦武的就是他。这张是卖身契，这个署名赵伊旗的就是他亲爹，哈斯真就是养父。”巴德严一只手举着灯，另一只手在一个破旧发黄的谱牒上指点着，桌上还摊着一张发黄的卖身契。
刘定一仔仔细细看了看他指的那几个人的名字，然后放下谱牒，喝了一口参汤，好像有一件极难做出决断的大事，犹豫不决地又拿起谱牒，看了一会儿，说道：“此事事关重大，不可轻为，万一事有不成，我之前下的血本不但要白费，而且还要惹来大祸。”
巴德严好像也下不了决心，也犹豫起来，想了一会儿，说道：“殷正途和切莫尔虎的交情不浅，想让他出面扳倒殷正途，只有用这个办法。难就难在，把东西给切莫尔虎之后，他会怎么对付咱们，是杀人灭口，还是对咱们唯命是从？”
“东西不能交给他，东西到了他手里他就不怕我了，这是我的保命符，有它在切莫尔虎就是恨死我，也不敢动我一根汗毛。这样，你明天就去找切莫尔虎，干脆把事情往开了说，要他帮咱们把殷正途给弄倒，一定要让他从此不能翻身，永远都没有跟我斗的机会！只要他做了这件事情，我就当没有看到家谱，更得假装从来不知道这件事。我要在临死前，把能摆平的坎儿都摆平，给钟博留下一个好局面。”刘定一咬了咬牙，目露凶光。
半个月后，正在粮市上查看粮食行情的沈万三，听到一个惊人的消息：巨商殷正途被抄家问斩，罪名是欺君，听说是他供奉给宫里的酒中发现了有毒的蛇，本来这也算不得太大的罪名，但是这次朝廷捉住不放，一直上纲上线到欺君大罪。
等沈万三赶到刘宅，已经尽人皆知，都在纷纷议论，不断有人叫好，说殷正途恶人有恶报，谋取了五彩坊不到一个月就弄了一个身首异处，家破人亡。沈万三却预感到事情没有这么简单，殷正途能创下今天的局面，凭的不单万贯家财，还有在官商两界积累的人脉根基，绝不是一般的富商可比，单看他能拿到宫廷供奉这么多年不失，就可见其在官场上是有背景的，不然也不会敢和刘家分庭抗礼。他现在突然被抄家灭族，不会是因为什么欺君之罪，一定是有人想蓄谋扳倒他，而最有可能这么做的就是刘定一。
殷正途的家产一一被充公，刘氏商行轻易地把五彩坊买了回来，而且因为又走了切莫尔虎的关系，并没有花太多银子。这更加印证了沈万三的猜测，殷正途倒台的背后，有刘家的影子。
新钞法施行不久，弊端就开始显现，人们纷纷抛出手里的钞币，换取白银，有的购买实物，总之是想尽办法把手里的钞币清空。看准物价上涨的时机，沈万三准备把手里的粮食卖了，至少能净赚两三万两银子。让他意想不到的是，购买粮食的居然是哈利斯，而且不问多少粮食，成色也不查验，伸手就给了十万两银子。沈万三惊疑不定，首先想是不是太府监又要采购粮食，哈利斯是想假公济私，通过巧设名目、虚报浮价从朝廷支取银子，最后再从自己手里拿一笔好处，如果是这样的话，倒是可以把粮食给他。
