在张佩纶所著的《涧中日记》里，时有“午后与内人论诗良久”、“雨中与菊耦闲谈，日思塞上急雹枯坐时不禁心怃然”、“合肥晏客以家酿与余、菊耦小酌，月影清圆，花香摇曳，酒亦微醺矣”之类风花雪月的句子，伉俪情深，跃然纸上。即使妻子“小有不适”，亦可谓小病是福，两人“煮药，煮茶，赌棋，读画，聊以遣兴”，很有点赵明诚与李清照的意味。
他们甚至还合作过一部武侠小说叫《紫绡记》，书中侠女紫绡是个文武双全的大家闺秀，文中常常只称作“小姐”而不提名字——他们的进步使得小说的主人公是一个走出深宅大院的奇女子，然而他们的保守却又使得一支笔缄默地不肯轻言千金闺秀的芳名——大家族的不彻底由此可见一斑，即使是在最荒诞的想象和杜撰里也仍旧是“非礼勿言”的。
《对照记》里有张佩纶与李菊耦的照片，我未能看得出张佩纶有多么“风流倜傥”，却着实惊艳于李菊耦的娴静恬美，人们一直形容张爱玲是“临水照花人”，然而李菊耦神情中的那一种静默温婉才真正称得上“临水照花”。且她也的确是个惜花人，一听说桃花或是杏花开了，便扶着女佣的肩膀去看——家里没有婢女，因为反对买卖人口，这也足可见出二人的进步；藤萝花开的时候，她会让佣人将花搀在面糊里做饼，有种清甜淡远的花香；张佩纶笔记中曾记载她饮茶之道：“蓄荷叶上露珠一瓮，以洞庭湖雨前沦之，叶香茗色汤法露英四美具矣”，像不像《红楼梦》里煮雪烹茶的妙玉？
然而一个女人的心若不静，便招外祸；心太静了，却又不容易尽享俗世的福分。张佩纶1903年逝于南京，享年55岁。那时幼子张廷重只有七岁，女儿张茂渊才两岁。李菊耦不足四十便守了寡，“碧海青天夜夜心”的滋味，许是只有自己晓得。
她一直坚持不买丫头，只雇佣三十五岁以上的老妈子。除了为尊重人权外，也是担心年轻丫头跟男佣人打情骂俏，玷辱门声。她相信只有过了三十五岁才可以心如止水，安于清寂。
安静与孤清，不知道是不是同高贵与叛逆一样，也是流淌在血液里，成为祖先留传给张爱玲的一份不可拒收的礼物呢？
