居酒屋里苦乐相濡
居酒屋（いざかや），也就是提供酒类和饭菜的料理店，很有家居特色，在日本已经成为一种独特的休闲文化。每到暮色时分，拖着疲惫身心的上班族，就会三五成群结伴而行，涌进隐身巷弄的居酒屋，一打开门微醺的酒香扑面而来，美食瞬间迷醉你的嗅觉。老板和老板娘热情地招呼着，不停地在客人之间穿梭。同事们在这里开怀畅饮，倾吐着彼此的私事，以此释放一天工作的压力。
在日本，职场竞争激烈，生活和工作压力都相当大，一般工薪族很少会准时下班回家，按时下班的人被家人视为在公司不受重视，不是人际关系差，就是公司可有可无的人。在工作和生活双面夹击下，居酒屋像公司与家庭之间的接驳站。跟同事喝两杯融通下感情，新人入社初来乍到，也得跟前辈到居酒屋促进了解，前辈面对后辈不正确的做法，也会约在这里，好好谈谈。居酒屋成了薪水族调解人际的最佳场所，也是身心得以舒缓的避风港。
去居酒屋的不单是上班族男性，家族成员聚会时也会去那里享受物美价廉的饭菜。如今白领丽人也加入进来了，成为新的生力军，她们在居酒屋成了“巾帼英雄”，突然变得不那么优雅、淑女。她们会从啤酒、鸡尾酒开始，推杯换盏，聊的话题不是关乎恋爱就是和男友或丈夫有关，说道兴头上，不是大笑就痛哭，或者说些难听的话，将压抑心中的烦恼宣泄出来，在这里可以无拘无束，还原了她们的真本性。
对于日本人来说，居酒屋绝不是一般的饭馆，而是很重要的社交场所，同事和朋友来这里主要以喝酒为主，吃东西则在其次。有酒的地方，才有真性情的男人，才会有苦乐相濡、铭心刻骨的故事。一般的居酒屋光线暗黄，店墙上贴满和式的字画或菜谱，有股怀旧的气息。
居酒屋里酒类齐全，备有啤酒、清酒、烧酒、葡萄酒等。醇美的清酒，被称为用米做成的不可思议的液体，其秘诀就藏在好水好米之中，从表面的平淡中汲取着生活的真意。口味较纤细的吟酿、大吟酿级清酒，不宜加热，因为这样会把酒香蒸掉；而口味浓厚的纯米酒微加热后，即可带出香气。
无论如何清酒应该纯饮，忌和其他饮料兑着喝。一般烧酒反而可与各种葡萄酒、啤酒、鸡尾酒，甚至乌龙茶、西柚汁等一起饮用。对于女孩子来说，略带果香或花香的清酒更宜入口。有汽清酒是清酒中的SPARKLING，在清酒中加入二氧化碳而制成，口感特别，也相当受女孩子喜爱。
有资历的居酒屋根据店家特色推出精致的菜肴，门前有块黑板写下当天的推荐和优惠菜等，一般都有三四十个品种，简单的串烧、生鱼片、天妇罗、煮物（主要是鱼和贝类）和凉拌小菜，加上自在的环境，片刻让人放松下来，大家在一起也可以自由地点各种烤鸡肉串和生鱼片拼盘，便于合吃。
