在美国大学拿到PhD学位后，一般会申请大学教师职位，对于基础科学来说，基本上没有人能够一毕业后就能获得大学教职，一般都要先做博士后（Post doctor）。美国大学招收新的教师，一般都不会收比本校差的学校毕业的博士。如果想进入学术界做教师（助教、副教授或教授），一定要去一个排名靠前的学校，否则将来读了一个不太知名的学校，会找不到大学教职的。当然，也有人说先出去再说，到了美国以后还可以申请别的学校，这是一条不得已而为之的路子，但成功的人又有多少呢？
读工科的学生也比较好申请奖学金，他们在美国大学读完博士后一般是进入工业界，不同专业的博士找工作难度不一样。搞基础科学研究的人想进入工业界很难，总之，没有什么市场应用价值的学科，想在工业界找工作都很难。在美国工业界公司雇用你的首要标准不是看你发表的文章，而是看你的工作经验怎样。还有，你的学校出身没有那么重要，二流大学或三流大学的博士毕业后也可以找到很好的工作，这跟在学术界求职的情况很不一样。
在出国留学的人群当中，学商科的人比较少，原因有两个，一个是学校不好申请，另一个是很难申请到奖学金，高额的学费是一般的中国家庭承受不起的。出去读商科的人，毕业后一般进入金融界，如果能如愿以偿进入金融界的话，收入是非常可观的，可谓前程似锦。
所以，在出国之前应该想一想自己以后要干什么，具体做什么工作暂时想不清楚没关系，但是要想清楚自己人生发展的大方向，是进学术界、工业界，还是进金融界？指导方向大致如此：想以后进公司工作，那么就不要去学什么基础学科，因为学基础学科的话，将来想进工业界很难；想走学术这条路，那么就应该读一个名气大一点的好学校，选一个好导师，老老实实地把PhD读下来，别的暂时不用想太多。前人的经验告诉我们，在美国大学读PhD是很辛苦的，要有心理准备，有不少人来到美国读到一半发现自己不适合读PhD，只是拿到了Master（硕士）就走了，甚至有的退学打道回国了。
2、出去读本科，还是读研究生？
最近几年，去美国读本科的中国学生人数直线上升，每年增长率超过25%，2011/12年被美国高等教育机构录取的中国学生数量从157558增加到194029，比前一年增加了23％。这一增长主要是由来自中国学生数量的可观增长驱动的，特别是在本科阶段，中国学生入学总人数增加了23％，本科阶段增加了31％。
本科教育对一个人的成长和成才非常重要，如果家庭有足够的经济能力支持孩子在美国四年的学费和生活费，还是要考虑一下是否让孩子高中毕业就去美国读本科。如果做好了决定，就要提前做准备，在高一结束就要学习托福，正好有一个长暑假时间，全脱产学习两个月托福，等到高二第一学期开始继续学习，然后参加第一次托福考试，到高二第一学期寒假时开始学习SAT……如果拖到高二结束才参加出国考试培训，时间太短，一般很难考出好成绩，也就去不了好学校。
对于家庭经济条件不好的学生，如果要实现自己的留学梦，也只能等本科毕业去美国读研究生了，最好是申请博士研究生，因为博士研究生可以提供全额奖学金。要实现这个梦想，一定要考上国内名牌大学，最好是读理工科专业，这种专业比较好申请奖学金，文科和商科是很难申请到奖学金的。
跟去美国读研究生相比，去美国读本科比较容易申请到排名靠前的学校，因为两者的申请要求不一样。所以，想去美国读名校的中国学生，如果家庭经济允许的话，还是考虑去美国读本科吧。
3、读Master，还是读PhD？
国内大学本科生申请出国留学一般申请读Master（硕士）或PhD（博士），而申请Master的学生很难拿到奖学金，读博士一般都有奖学金。美国大学有一套完善的PhD培养体制，当然要求也很高，你必须有独立创新的研究成果才可以毕业。对于Master的要求就没那么高了，比较容易毕业，一般是念两年。
