他哪能像这些议员要求的提出一个庞大的计划来挽救蒋介石呢？
这种挽救，不仅要花费数十亿美元，而且必然需要一支二三百万人的军队才能与中共军队抗衡。他想：美国人民的子弟，好不容易才从历史上最大的一场战争（第二次世界大战）归来，怎能再一次放弃自己的职业和学业去为蒋介石及其家族打仗呢？
对于指责他“丢掉了中国”，他觉得最明确最简短的回答是：我们从来没有拥有或占有中国。
作为美国总统，他曾经竭尽全力阻止这场“灾难”的发生。他曾经把当代最伟大的美国军人乔治?马歇尔派到蒋介石那里去。天才的马歇尔将军洞察了国民党军队致命的弊病，深信国民党政府唯一的希望是与中共休战并组成联合政府。这个解决办法也许可以使执拗的蒋介石腾出时间，以整顿其毫无斗志的军纪败坏的军队，这就可以在以后与毛泽东的军队进行较量。但蒋介石听不进马歇尔的劝告。当蒋要打时，马歇尔劝他遵循一条基本军事原则：集中自己的兵力在冒险进入华北与东北之前先做到控制南部中国。
杜鲁门觉得，可悲的是，蒋某人极其狂妄自大，不愿意听取这位曾以其军事天才帮助赢得第二次世界大战的人物的任何忠告。姓蒋的正如中国有句古话所形容的，既要鱼，也要熊掌。蒋发动了胃口过大、野心过大的攻势，既要消灭共产党人，又要控制全中国。在此期间，杜鲁门作为美国总统曾经不停地向蒋的政府提供军事援助和经济援助，为数达20亿美元之多。而且，他已经通过好些渠道弄清了事情，美国的好些经济援助，其中许多流进了蒋宋孔陈四大家族的腰包。
这年初春，美国驻北平总领事柯乐布给华盛顿发来的有关中共接收北平与所附军队入城式的一组照片，都清清楚楚地表明：从坦克、大炮到冲锋枪，中共军队几乎全是使用从蒋军缴获的美式装备武装起来的。他看了这些照片，从苦涩、无奈中更加重了对蒋介石的厌恶。
差不多同一个时刻，美国驻华军事顾问团团长戴维?巴尔将军向白宫呈送了一份如下内容的报告：
“我深信军事形势已恶化到这样的地步，只有美国部队积极参加才能有所补救。自我到达以来，任何一仗都不是因为缺乏弹药或装备而打输的。我以为，他们在军事上的溃败，全都可以说是由于世界上最坏的领导和其他许多导致完全丧失斗志的破坏士气的因素。”
其实，杜鲁门觉得中国就是由于蒋介石的腐败与无能而“丢失”的。因而，他对国会里那些像威廉?诺兰那样主张“挽救中国是头等大事”的政客们极为反感。尽管如此，国务院一些正直的职业外交官曾经建议他要采取攻势，发表一个声明以说明蒋介石国民党政府的腐败与无能，以抵制那些“中国第一”论政客的荒唐非难。他要是在这个问题上采取攻势，也许就会轻而易举地免除许许多多的指责。他还是拒绝了上述建议，因为它也许会成为促使蒋政府完蛋的最后一击。
不久前，他在写给有影响的国会议员阿瑟?范登堡的一封信中说：
“事情已经弄清楚，国民党中国政府是试图治理一个国家的迄今最腐败无能的政府之一。当我察觉到这一点，我们就不再把武器供应他们了。共产党人的大部分武器正是中国的国民党政府为贪图报酬而缴出的那些武器。如果蒋介石一向乐于听取马歇尔将军、魏德迈将军和迪安将军的意见，那他就绝不会有今天这样的下场。在北平投降后，那里我们所供应的弹药、车辆和大炮全部落入共产党人手里，我中止对中国政府供应任何东西。可是这一点必须逐步逐步地做，因为国民党人还控制着长江一线，我不想在这个时候就拆蒋介石的台。”
在这样的情况下，这位老学究司徒雷登竟然提出要去北平会见毛泽东、周恩来，真是太不合时宜了。
杜鲁门总统几经犹豫，最终还是更多地倾向于司徒雷登在报告中所列举的不利后果，从而行使了否决权。
