中国财税改革的真实挑战(1)

燕京华侨大学校长 华生

财经界也有另一类的空话、套话

我近期专门浏览了各类会议的议程和历年年会的介绍,看完后有一个感觉:现在政府开始意识到要少说空话、套话了,而财经界其实也有另一类空话、套话,并且仍在说个不停。前几年的发言拿到今年也一样可以用,不同的就是每年都有更加出位和耸人听闻的标题。永远旨在吸引眼球、哗众取宠的假大空,是不是也到应该改革的时候了?

坦白地说,现在媒体办的研讨会,其中很多话我都不太懂。比如今天这个年会,大标题是“重返民富之路”,我昨晚琢磨了半天,没有弄懂是什么意思。“重返民富之路”意味着我们曾经有过民富的时代,后来没有了,原来民富过,现在不富了,所以要寻找“重返民富之路”。但是就我活的这几十年和我读过的中国历史的这几千年而言,我没看到以前有过什么民富,所以不知道往哪儿重返。

从近处看,改革开放以来,民众中靠劳动挣工薪的普通员工,典型的如农民工,十年、八年前还是五六百块钱的月工资,现在都是几千块钱了。由于劳动成本持续增加,企业家都喊生产成本上升得太高太快了,所以很多产业要向东南亚转移。亚行和北大的一项合作研究认为,近年来实际工资的增长率已超过劳动生产率的增长率,因此我们显然不能说一线工人变穷了。那么,富人是不是变穷了?好像也不是。前两天我看央视评选的年度经济人物,大佬们赌一件不大的事情,张口就是拿一个亿起价,而现在一个贫困县一年的财政收入也就是一个亿左右,所以富人显然也没有变穷。所以,我就不明白了:我们今天那么多重量级嘉宾高谈阔论“重返民富之路”,想说的是什么意思?

再回到我今天参加的这个分论坛的主题,叫作“深化财税分权”,这个我也没有搞太懂。财税分权这是政府内部的事情,政府研究财税分权,中央政府、地方政府经常开会,他们也不请我们去,人家自己把这个问题该讨论的都讨论了,真是用不着咱帮他们操心。中国中央财政和地方财政的关系,如果和国际上比起来,比例很正常,跟别的国家差不多,中央财政占的比例并不算高,转移支付的情况其他国家也存在。我在英国生活很多年,它的中央财政的集中度比咱们还高,然后再做转移支付。中国的财税分权体制固然还有问题,比如需要减少专项转移,增加一般性转移支付,故确有改进的余地,但中央和地方之间永远有矛盾、博弈,这似乎不是我们要研究的主要问题,不需要我们去为某级政府争利益。

从整体上说,中国的财政税收体制是有问题,而且是大问题。但很可惜,就如我们现在的城市化问题、收入分配问题、国企国资问题、证券市场问题一样,媒体上讨论很热闹的往往并不是真问题,流行的反而是一些空话、套话甚至以偏概全、以假乱真的噱头。前几天一位媒体朋友对我说,好多话其实他们不采访自己也会说,只是迎合读者需要借名家之口罢了,因此他们自己去采访也觉得挺没劲。如果我们财经界拥有话语权的人落到这种空话、套话代言人的地步,不能不说是一种悲哀。

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