在“十二五”规划制定过程中，中央财经工作领导小组办公室新增长经济理论的带头人P.罗默来中国进行预研究。罗默在北大光华管理学院做了一次讲演,指出推动现代生产发展的最重要的因素，是idea（思想、观念、构想、主意）。在人才密集的城市，创造idea的潜力要比分散居住的农村大得多，因此他十分强调人才向城市集聚。经过讨论，他增加了一条，就是城市发展要注意专业化，发展自己的特色产业。
与上面的问题相关联的，是有些报刊文章和政府官员常常把“城市”（city）和“大都会”（metropolis）混为一谈。它们其实是两个并不完全相同的概念，前者指的是一个单独的城市，后者则通常是指一个城市群。
例如，当我们说西雅图（Seattle）是美国西北部地区最大的经济中心时，通常指的是“大西雅图”（Greater Seattle，或称Metro Area），即以西雅图市为中心的城市群，而不是作为大都会中心城市的西雅图市（City of Seattle）。大西雅图地区总人口约570万，城市人口约370万，但作为中心城市的西雅图市只有60万。聚集在西雅图市的主要是金融业和大型文化娱乐、教育和体育设施。至于制造业企业，如波音公司的商用客机事业部以及微软和美国大型仓储式商业组织CASTCO（好市多）的总部，都设在中心城市周边一些人口最多几万人的小城镇［美国人称之为“市”，即在“县”（county）建制下的city］上。这样的城市空间结构和产业布局更具有效率，也更有利于改善居民生活质量。
应对措施
为了提高我国城市化的效率，我认为应当采取以下措施：
一是进行地产制度改革，落实农民的土地产权。二是改革财政体制，改变层级制的城市结构。三是改变威权主义的发展模式，重新界定政府的职能。政府应当集中力量办好它应该办但现在还没有办或没有办好的事情。做好城市规划是市政府的一项重要职能，但是需要注意，政府在做规划的时候只能在市场趋势的指引下因势利导，而不能以长官意志取代市场或逆市场趋势而动。四是加强对世界各国城市化经验教训的研究，提高我们自己对城市化的科学认识水平。
（原载财新《中国改革》2013年第1期）
