如果要问日本神话最显著的特点是什么，那就是初期登场的诸神都没有“性”。不是“中性”，干脆是“无性”。
有日本神话经典之称的《古事记》这样描述道，天地初发之际，在高天原诞生了三神：天之御中主神、高御产巢日神与神产巢日神。这三神共同的特点是“独神”，就是没有另一半。即便有性行为，也看不到另一半。也就是说，这些神属于无性之神。这里不写“独身”，而写“独神”，这是日本古代人才有的思维。
从独神时代进入阴阳二神的时代，即是伊邪那岐和伊邪那美。但是有了阴阳身，却不懂交合术，狼狈不堪。这时飞来一对鹡鸰，摇着首尾，二神才恍然大悟，得以顺利交合。
这是日本婚姻史上第一号结婚人物，具有相当重要的意义。
二神生出岛屿，生出山川草木。在具备了天地间的万物之后，开始造人，诞生了天照大神和她的两个弟弟：月读命和须佐之男命。但要注意的是，这“三贵子”并非性交而得，而是男神伊邪那岐从眼睛和鼻子里生的。天照大神就是后来高天原的最高君临者，即神中之神。
但怎么也找不到天照大神这位女神的丈夫——这位女神生育了，而且生了五男三女。人们自然会问：她的另一半是谁呢？
但就是这么一个朴素的问题，却成了日本神话研究的禁忌：敏感话题，不能碰。
当然，还是有细心的日本学者发现了秘密的所在：姐姐天照大神与弟弟须佐之男命曾在天边的安河原有秘密“誓约”，即两人互相生孩子。如果谁生出男孩，则证明心地纯净；如果谁生出女孩，则证明心怀恶意。
于是天照大神首先拿了弟弟的十握剑，折为三折在水中洗涤，并咬住吐气，在气中生出了田心姬等三女。之后，弟弟须佐之男命拿了天照大神的八尺琼玉，用水洗涤，然后咬住吐气，生出了天忍穗耳命等五男。作为交换，姐姐所生的三位女神送给了弟弟，弟弟所生的五位男神送给了姐姐。
这个神话相当具有日本式的暧昧，其实际上是隐含了天照大神与弟弟通婚性交的细节。其实从情节发展来看，弟弟须佐之男命是突然闯进姐姐居住的高天原，姐姐天照大神怕弟弟对她施暴，便协商订立誓约，实际上就是结婚的誓约。姐姐把玉送给弟弟，弟弟把剑送给姐姐，这等于结婚前的信物交换。这里的协商也好，誓约也好，信物交换也好，都是一种隐语。
誓约就等于通婚。日本史学家渡部升一在其书里也持这个看法。不过，他又加了一句话：在日本古代，姐弟婚、哥妹婚并非不可思议。当然这是出于维护日本最高级别女神的名誉。
其实，天照大神自身隐含了两个互为矛盾的话题：一是女神应该具有的独身形象——处女神，日本的元正女帝和称德女帝，都是独身；一是女神有后代但没有丈夫，除表明了一种暧昧之外，还暗示了女神已经破了处女身。
女神应该是处女身，但破了处女身还是女神。这就是日本人的思路与逻辑了。
