勾践见了使者带回来的这两人的画像，不禁怦然心动。这样的人间绝色，天下没有一个男人见了会不动心的。但此刻勾践一门心思想着要为自己洗刷奇耻大辱，自然不敢贪恋美色。而西施和郑旦的绝世容颜也让他更加坚信，兴亡之数，早已天定，上天牢牢地站在自己这一边。
夫差大兴土木，扩建姑苏台，已经暴露了他的人性弱点。勾践从一个男人的本能判断，夫差见了这两个美人，一定会惊为天人，万难割舍！
勾践当即下令，让范蠡带着两百镒黄金作为聘礼，前去迎接西施和郑旦。这个聘礼，其实就是美色的收购价格。当时的世代，女性作为男性的附庸，社会地位极其低下，往往被视为一种物品，而不是人。按照常规，如果勾践自己征用这两个女子的话，是用不着支付什么聘礼的。但这次迎接西施和郑旦，是用来贡献给吴王夫差的。勾践担心，“免费”征用会引来民间的非议与怨愤，所以给出了一个大价钱。西施和郑旦的父母，在得到了“意料之外”的这一大笔聘礼后，更加不敢多说什么了。在这样的世代，身处社会底层的卑贱百姓，哪里能够主宰自己的命运呢？
范蠡来到苎萝山下，浣纱溪旁，一眼就看到了西施。就在这一瞬间，范蠡无可抑制地爱上了她！这是一次典型的一见钟情！而所谓的激情之爱，就是充满了幻想和错觉的，从而也是盲目的。如果当时在场的是郑旦，那么，让范蠡深深迷恋的也许就不是西施了。
后世英国的哲学家罗素说：“整体而言，女人倾向于因性格而爱上男人，男人则倾向于因外表而爱上女人。”
这句话深刻揭示了男女两性在择偶偏好上的重大差异。
进化心理学的研究表明，在人类的原初时代，爱情的首要任务就是为人类自身的生存与繁衍服务。男女两性因为自然的生理差异而导致了在种族繁衍中分工的不同，也因此在择偶偏好上表现出了显著的不同。
女性的怀孕期需要十个月，生育后的哺乳期更是长达两三年，此后还需要耗费好几年的时间精心抚育，孩子才会拥有基本的自理能力。在这个漫长的期间，女性几乎没有精力独立去寻求用于确保自身以及孩子生存的各项资源。所以，女性必须找到一个有足够的能力和足够的责任心来保护自己及孩子，并提供充沛资源保障的男性作为配偶。
在漫长的进化中，女性逐渐形成了自己的择偶偏好：选择年长成熟、社会地位高、拥有丰富资源的男性。而年长成熟以及社会地位高其实也是为了确保拥有更多的资源。因为一般而论，年长者相对于年轻人，社会地位高的人相对于社会地位低的人，显然更加富有。
男性在生殖繁育中的付出要少得多。对于男性来说，如果没有人为的（社会规则）限制，不断地寻求更多的具备良好生育能力的女性，显然更有利于他的基因广泛地流播繁殖。为了确保每一次繁育的成功率，男性必须进化出识别女性生育能力是否良好的适应性机制。这个机制就是“美貌健康等式”。那些被世界各地的人们普遍认为是美貌的外形标志——脸部左右对称、嘴唇丰满、皮肤充满弹性、头发油亮有光泽、腰臀比在0.7左右——其实正是判断女性健康与否的标志，亦即美貌等于健康。具备这些健康美貌标志的女性，正表明了其发育良好、营养充足、没有不良隐疾，从而具备了良好的生育能力。
