也有些女人创造了无法达到的不切实际的幻想，以致感到失望。我的客户艾米丽就是这样，她编织了一个关于她生命中男人的精巧、戏剧性的爱情梦幻：
和我约会的这个男人开着一辆老爷车，穿着也不是很有品位，因此我假装他是个不欲人知的大富翁，这么做只是想确定我爱的是他，而不是他的钱。他疯狂地爱上了我，几个月后，他断定我也真的爱上了他。他告诉我，我们要去参加一个朋友的宴会，于是开车到山丘上一幢可以俯瞰整座城市的豪华住宅。当我们抵达时，所有的佣人列队迎接。走进屋里，并没有其他人。他带我到后院的天井，那里有一张两人用的漂亮餐桌，摆放了鲜花和蜡烛。我们坐下来，他向我坦承这是他的家。我震惊得不知道要说什么。一位佣人前来为我们倒香槟。他举起酒杯，深情地看着我，然后跪下来向我求婚。
用幻想自我安慰
许多“消失的女人”基本上都活在幻想中，花在幻想上的时间比在现实生活上的时间还多。她们将幻想当做一种因应之道，帮助自己入眠，度过孤单的周末或通勤上班、重病等无聊时光。
有些女人则是在遇到不恰当对象的不健康恋情时，利用幻想来自我安慰。有几位我访谈的女人就告诉我，幻想如何让她们继续与已婚男性交往。莎伦就是典型的例子：
我和一名已婚的男人交往了五年。期间，我一直说服自己相信，他即将离开他太太而跟我在一起。每当他离开我，回到他太太身边时，我躺在床上哭肿了双眼，觉得好孤单，以为自己就要死掉了。随后我就会以幻想来安慰自己，幻想着一旦我们在一起，将会如何如何。很快我就会感觉好过一些，并且忘却一切痛苦。
两种英雄救美式的幻想
“消失的女人”最常抱持英雄救美式的幻想——希望、相信最后一定会有个男人来拯救她们脱离孤单和不快乐。受到文学和电影的鼓舞，英雄救美式幻想告诉女人必须等待，就像《仙履奇缘》中的灰姑娘仙杜瑞拉一样，最后会被王子拯救。诚如我们在本书前面所讨论的，活在幻想世界以及期待某人来拯救，都是因为社会化过程刺激女孩子感觉比男孩子“差”、能力不足且无助。此外，有严重失去自我倾向的女人可能就是强烈地想被认可，且理想化地相信，拯救者一定会解救并改变她们的幻想。
我的客户玛丽亚就是这样。她生长在一个非常混乱的家族，母亲常在情绪、言语和肢体上虐待她。玛丽亚告诉我，从小，她唯一记得曾有过的欢乐，就是她的幻想。她等不及要上床，这样就可以开始想象她喜欢的男孩，或一个终于要和她结婚的男人。
不幸的是，玛丽亚现在仍活在幻想中。无论现实情况如何，男人是否已婚、对她有无兴趣，或是十足的虐待狂，她都通过幻想说服自己，那个男人真的很爱她，他们很快就会在一起，而她所有的问题也将得以解决。只要她不断如此幻想，就不必面对童年时代的痛苦或当前生活的真相。
