诚如派弗在《拯救奥菲莉亚》一书中所说的，典型的青春期女孩会为下列关乎她主体性的问题而挣扎：
·富吸引力和人见人爱有多重要？
·如何照顾到自己的需求又不自私？
·如何能诚实又讨人喜爱？
·如何能有成就但不威胁到他人？
·如何既性感又不成为性爱对象？
·如何能充满爱心但不必顾虑到每一个人？
古利安在《年轻好男人》一书中则罗列了与上完全不同的青春期男孩子苦恼的自我发展问题：
·我是谁？
·何时我才能独立？
·什么样的行为对我来说是对或错？
·什么是爱？我要如何好好去爱？
从中我们可以推衍出两者显著的差异：
女孩在意的所有问题都牵涉到和其他人的关系，尤其是别人怎么看待她们。男孩唯一会自问的人际关系问题，不是别人如何理解他，而是行为的对错。
男孩挣扎的并非直接指向一般的男性主体性问题，也不是跟其他人或异性有关的问题。男孩也会问及爱的议题，但诚如你注意到的，古利安将之放在列表的最后，这绝非巧合。
女孩几乎不问独立的问题，但这却是男孩的第一个问题，其重要性仅次于“我是谁”这个问题。
也许最明显的差别在于，青春期女孩不问“我是谁”，而是将注意力集中在“我能否做自己且仍被众人接纳或疼爱”。
人际关系和成就感
女人远比男人更倾向于借由吸引“别人”（通常是男人）注意避免个人冲突（一如她们无能个体化）。男人则倾向于借由参与活动避免冲突，诸如运动、事业和其他成就等活动，实际上这都有助于他们更进一步拓展自我认知。
无论我们承不承认，男人依旧握有这世界大部分的权力，男人依旧比女人更会赚钱，依旧是大部分大公司的老板。大部分政治人物都是男性，法官、议员、律师、医生和神职人员也大都是男性。许多女人仍然相信，借助男人是拥有权力的唯一方式，而不是凭借自己的成就。（古典的西洋民间故事，像《白雪公主》《仙履奇缘》都透露一种概念，即女孩子无法解决自己的问题，只能等英俊的王子来拯救。）
四十九岁的夏绿蒂就是这样告诉我的：
我从小就被教导，嫁给有钱或有成就的男人是女人得到实际权力的唯一方式。我家没有足够的钱供我和弟弟两人念大学，于是我被送去秘书学校，家人希望我能在律师事务所工作几年，然后嫁个律师。
我确实是嫁给了律师。罗伯特是非常有权势的人，我以为和他在一起可以得到他的部分权力。就某方面而言，我的确是得到了。当人们知道我是罗伯特·布莱克太太，就非常恭敬，这对我的确很方便。不幸的是，这却让我忘了夏绿蒂·贝克是谁。我整个生命都围绕着讨好丈夫——把家布置得漂漂亮亮，等他回来；把自己打扮得漂漂亮亮，让他以我为傲，并维持我们拥有的一切。几年之后，夏绿蒂·贝克开始消失了，只剩下罗伯特·布莱克太太。离婚时，夏绿蒂·贝克也找不回来了。她不见了。
边缘和界限的联结
心理防线脆弱的人很容易一下子就受人吸引，经常和他人分享如下的评论：“我马上就看出，他正是我能信赖的那种人。”“他和我看对眼了。”她们很容易对异性一见钟情，或马上与初识者成为好朋友，也很容易敞开内心，甚至与陌生人分享最私密的事情，“因为感觉对了”。
心理防线脆弱的人容易拥有紧密但短暂的关系，而在这段关系当中，她们只为对方而活。关系结束之后，她们必定伤痕累累，承受的痛苦远比拥有这段关系的时间还要长。而在这段痛苦的分手期间，自杀的念头时时浮现。
