日本国民中佛教徒占80％。为了纪念鉴真，日本把1962年、1963年跨两年的纪念称为鉴真年。在悬挂的大幅标语上，鉴真被称为日本文化的大恩人。井上靖先生的小说《天平之甍》，详细描写了鉴真和尚东渡日本的事迹。依田先生将该小说改编成剧本并公演，拉开了这次纪念活动的序幕。赵朴初兴致勃勃地观看了演出，十分满意演员的表演。演出后，扮演鉴真和尚的河原崎长十郎特地拜访了赵朴初，共同缅怀大师的非凡业绩。
这一纪念活动在日本掀起了加强中日友好、促进两国邦交正常化的群众热潮。离开日本时，已经双目失明、年近90岁的椎尾辩匡长老亲到飞机场送赵朴初，并带头高呼口号：“中日两国佛教徒万岁。”
随着中日两国民间往来的增多，1963年9月27日，日本棋院将名誉七段段位授予陈毅元帅。这天，廖承志、李立三、赵朴初、马约翰、荣高棠、夏衍、朱光、李梦华、张劲夫等政界名流和首都艺术人士、著名围棋国手八十余人出席了授赠仪式，向陈毅元帅恭贺。
围棋产生在中国，过去，中国人一直居于棋艺领先地位。晚清以后，随着国力的衰退，围棋棋艺逐渐被日本棋手占了上风。陈毅元帅常说，国兴棋兴，号召中国围棋国手以赶超日本为目标。为此，陈毅元帅在繁忙的工作之余，多次促成中日两国棋手进行交流，有时还亲自上阵与日本棋手对弈。陈毅元帅身体力行于围棋事业，得到了日本围棋界的尊敬。
“赵朴老，何不吟诗一首助兴？”
