李维汉是毛泽东青年时代的朋友，湖南新民学会会员，早年留法勤工俭学，大革命时期任中共湖南省委领导，和瞿秋白一起主持了“八七”会议，并在这次会议上被选为中共中央临时负责人之一。在赵朴初眼里，大自己11岁的李维汉是一个望之俨然、即之也温的领导，是一位析理精微、虑理高明、令人敬仰的长者。
圆瑛法师对《楞严经》造诣极深，在大家的要求下，他于1952年冬天在上海圆明讲堂为四众弟子做“祝愿世界和平水陆道场讲经法会”，赵朴初不仅参与组织，且听了他的14场全部讲经。
1953年正月初九，圆瑛法师起七（7天中第一场讲经），正月十五日圆满。大家觉得不解馋，未饫法味，请圆瑛继续做禅七（第二个7天中的第一场讲经）。法师满足大家的要求，于正月十六日起禅七，至二十三日解七（两个7场讲经中的最后一场讲经）。
圆瑛法师讲话如拉家常，却包含了许多道理。他在禅七开示中，具体说了僧人如何用功，如何做法事：
行香时，颈靠衣领，脚步紧跟前面的人走，心里平平静静，不要东顾西盼，一心照顾话头；在坐香时，胸部不要太挺，气不要上提，也不要向下压，随其自然。但把六根门头收摄起来，万念放下，单单地照顾话头，不要忘了话头。不要粗，粗了则浮起，不能落堂；不要细，细了则昏沉，就堕空亡，都得不到受用。如果话头照顾得好，功夫自然容易纯熟，习气自然歇下。初用功的人，这句话头是不容易照顾得好的，但是你不要害怕，更不要想开悟，或求智慧等念头。须知打七就是为的开悟，为的求智慧，如果你再另以一个心去求这些，就是头上安头了……
赵朴初听了圆瑛大师的话，笑容满面，一一记下。
