一次，哑姐错裁了衣料，被人找上门来，要求赔偿。这对穷困潦倒的赵家，无异雪上加霜。父亲大声地责怪，母亲气愤地用扫帚打她，可怜哑姐只能哽咽，无法辩解。这时，大姐在四川，弟弟在上海，虽知家人困难，却自顾不暇。
赵鸣初在《追哭亡妹》长诗里，记载了这辛酸的一幕：
错裁逢父怒，母亦不恕怜。
鞭挞加汝身，哽咽不能言。
哑姐患的是伤寒病，这种病易发在春秋两季。一般消毒剂就可以杀死伤寒杆菌，但当时乡间少医缺药，生活困难，未及时治疗。哑姐说不来话，最初发热，以为和平常一样，扛一扛就过去了。后来哑姐高烧摄氏40度，持续不退。哑姐痛苦万状，口干舌燥。毒血症后期，哑姐狂噪，哭声摧断肝肠。
赵默初去世后，家人在老屋后的虎形山下，选地造坟，墓碑上眉刻一“福”字，横书“癸丁”，两边对联“孝思不匮”“灵爽式慿”，中间刻：
中华民国卅四年乙酉春二月廿三日榖旦
显姑妣赵氏默初女士 之墓
姪锡厚奉祀
赵朴初的弟弟赵旭初生四子，二男二女，在此之前，将长子赵锡厚过继给姐姐赵默初。默初去世这一年，锡厚6岁。入殓时，哑姐的脖子上系了一块很小的翡翠，这是哑姐生前唯一的装饰物。
远隔山水，哑姐生病，赵朴初一无所知。忽来一信，闻哑姐已离人间，赵朴初痛哭流涕，悔恨不已。兄弟六人中，哑姐最苦，而待他最好。他原想等自己生活稍安，一定接哑姐到上海，照顾她的起居。哪里知道，姐姐的寿命这么短呢？
45年后，朴老第一次也是最后一次站在哑姐的坟前，只有老人自己知道，他内心的伤疤是多么深重。
