一、独立、理性、牺牲的人格之美
（一）独立精神——没有奴气而有志气
范仲淹的两句诗最能说明他的独立人格：“心焉介如石，可裂不可夺。”范仲淹于太宗端拱二年（989）生于苏州吴县（今江苏苏州），出生第二年父亲即去世，母亲贫无所依，抱着襁褓中的他改嫁朱家，来到山东淄州（今山东邹平县附近），改姓朱。范仲淹从小就有志气，少年时在附近的庙里借宿苦读，每晚煮一小锅粥，次日用柴火棍划为四块，早晚各取两块，拌点咸韭菜为食，这就是历史上很有名的故事——“断齑画粥”。范仲淹的异父兄长不好好读书，讲究吃喝。一次，他好言相劝，对方反唇相讥：“连你花的钱都是我们朱家的，有什么资格说话。”他这才知道自己的身世，非常伤心，还没有走入社会，就感到世态的炎凉，于是发誓要恢复范姓，自立门户。
23岁时，范仲淹开始外出游学，到应天书院（今河南商丘）昼夜苦读。一次，真宗皇帝巡幸这里，同学们都争先出去观看，他仍闭门读书。大家感到奇怪，他说：“日后再见，也不晚！”气定神闲，不为虚荣所动。有富家子弟因可怜他送他美食，他一口不吃，任其发霉。人家怪罪，他说，我吃惯了粗茶淡饭，如果现在就开始吃好的，怕再不能吃苦。真是天降大任于斯人，自觉自愿苦其心志，劳其筋骨，树立了一种自觉的、独立的精神。
范仲淹27岁时中了进士，最初被任命为“司理参军”，就是帮助县官审理案件。审案的时候，他坚持原则，总和县官意见不一致。于是，每结一案，他就把争论内容记在屏风上，这就是“屏风记案”。一年后离任时，屏风上已记满案情，可见其性格的耿直和坚持自己意见的独立精神。范仲淹到29岁时，恢复了范姓，改名仲淹。
1037年，范仲淹被贬，在赴润州（今江苏镇江）任上时，途经彭泽，拜谒了唐代名相狄仁杰的祠堂。范仲淹看到狄仁杰刚正不阿，不畏武则天的权势被陷入狱，又被贬为县令，感慨万分，当即为其写一碑文：“呜呼，武暴如火，李寒如灰，何心不隨，何力不回！我公哀伤，拯天之亡：逆长风而孤骞，愬大川而独航。金可革，公不可革，孰为乎刚!地可动，公不可动，孰为乎方!”从中也可看出范仲淹的独立精神，而他所描写的刚不可摧、方不可变，也正是他自己的写照。
