贞观元年，右仆射封德彝跟唐太宗汇报，说当下兵力不足，需扩大兵源，建议18岁以上的中男，也检点入军。当时，唐朝政府的法律规定是男子到了20岁才可以承担国家的兵役，但迫于封德彝所说的这种形势，皇帝就同意了这个建议。敕书发出三四次，魏徵坚持不签署。不但不签署，还要上奏，提出自己的反对理由，大概就是中男身体还没有长成之类。封德彝也不示弱，说中男也有长得很强壮的。太宗于是大怒，继续出敕，魏徵还是不签署。唐太宗没有办法，只好把魏徵和门下省负责人王珪都招来开会。太宗声色俱厉地说：中男要是身形矮小，自然不会点入军中。若体貌魁伟，当然可以征发。你这么固执，简直不可理喻！魏徵据理力争，认为其一，军队的问题在于兵力和战斗力，战斗力在精不在多，与其扩大兵源，不如加强训练。其二，“竭泽而渔，非不得鱼，明年无鱼”。魏徵是从国家更长远的利益来看待征兵问题，认为不能把年轻人都点了兵，都点了兵，赋税怎么办？以后再需要征兵怎么办？不能把人力一下子用完啊。国家治理要有长远规划，不能只看眼前。道理很简单，一讨论就明白了。皇帝就立刻下令，禁止下发这个文件。最终，皇帝被魏徵说服。魏徴的理念是正确的，国家在平时应该节约民力，为的是防止突发情况，所以居安思危很重要。这个政策没有出台，门下省起了关键性的作用，门下省是唐朝制度设计中的一个很重要的机构，它的审核程序，使得决策过程更加理性，可以从源头上尽量避免错误。
魏徵不仅敢于提意见，而且善于提意见。他能够把道理说清说透，还善于因势利导，充分利用表扬的方式达到帮助皇帝改正错误的目的。
贞观七年，蜀王妃的父亲杨誉非法买卖奴婢，被有关部门扣押审讯。蜀王妃的哥哥是千牛卫士，在皇帝身边负责安全保卫工作，于是向皇帝申诉说：我父亲没有犯那么严重的错误，但是有关部门因为仇恨皇亲国戚，就将我父亲扣押了。唐太宗听后，勃然大怒，认为自己的颜面受到伤害，要解除有关人员的官职。这时魏徵出来讲话，他说：“城狐和社鼠都不强大，只是因为它们有所凭恃，所以清除起来很不容易。何况世家贵戚，从来号称难治，汉、晋以来，朝廷对他们都没有办法。武德的时候，他们就已经很骄纵了，自从陛下登基以来，刚有所收敛。有关人员能为国家守法已经难能可贵了，怎么可以随便妄加刑罚到他们身上，让这些外戚的私心得逞呢！自古以来，能禁断这样的事情，只有陛下一人而已。防微杜渐，是国家正常的方法，怎么可以水未横流，便自毁堤防？”唐太宗听后，马上接受了魏徵的意见。
我们看到，魏徵批评皇帝的做法，是以表扬为前提的。这样做，有利于皇帝改正错误，不会让皇帝产生误解。寓批评于表扬之中，容易让领导接受，毕竟领导只有接受之后才能改正错误。这就是进谏的艺术性。
给领导给皇上提意见，是为了什么？如果是为了显示自己的能耐，显示自己比领导高明，那方向就反了，结果也常常会适得其反，那样往往会陷入意气之争。关键在于把事情做好，不是为了显示自己，而是为了共同的事业。这样就能够找到合适的表达方式，这样才算是善于提意见。
贞观之治的主角是皇帝李世民，而最具风采的大臣当属魏徵。自古以来，谈到贞观之治，人们首先表扬李世民，其次肯定魏徵。不论是李世民还是魏徵，因为共同对创造贞观之治作出了杰出贡献，君臣关系作为典范载入史册，千古流芳。
贞观之治已经过去1300多年了，我们现在每每提起的时候，还是有很多地方让人感动，给人启发。一个时代的历史地位，取决于这个时代的历史创造，取决于这个时代的建设成就。对此，作为这个时代的领导集团，必须具有清醒的历史意识。
