2.避免战争
战争是最消耗国力的事情，不仅要消耗财力，还要牺牲生命。但是有些地方军事官员却希望打仗，特别是针对弱小族群的战争。只要有战争，他们就可以从中受益。打仗不仅可以立军功，还可以通过物资调配发大财。有的时候，李世民也会被地方官吏所蒙蔽，几乎上当。比如岭南的冯盎，很早就归顺了唐朝，但是很久没有朝贡。于是，周边各州纷纷上报，说冯盎图谋不轨，前后十多次。唐太宗渐渐信以为真，认为问题严重，于是调兵遣将，准备派十万大军横扫岭南。将军都选好了，岭南周边的十几个州也都做好了作战准备。这时魏徵出面反对，魏徵认为冯盎谋反，证据不足。唐太宗说：这么多州屡次报告，还不是证据吗？魏徵说：如果他要叛乱，一定会攻打周边的州县，但是各地的州县纷纷报告岭南谋反，却没有一个州县被打，这就说明岭南没有任何军事动作。唐太宗问：那为什么不来朝觐呢？魏徵说：这么多年，经常有人告发岭南谋反，但是朝廷从来没有派使者到岭南去了解情况，人家当然就不敢来朝觐了。唐太宗一听，认为魏徵分析的有道理，于是派人出使岭南，安抚冯盎。冯盎大喜，终于见到了皇帝的特使，于是特意派儿子与特使一起回长安，上朝觐见。唐太宗很高兴，说魏徵一席话，顶得上十万大军。一场战争避免了，来自臣下的一条正确意见，解决的不仅仅是十万兵力的问题，更重要的是它避免了对民心的伤害。
3.制度创新
贞观五年，河北相州人李好德患风疾，即现在的间歇性自大妄想症，一旦发作就胡言乱语，妖言惑众。于是，李好德被抓进了监狱。大理寺丞张蕴古认为李好德患有精神病，不应该承担法律责任，应按照规定将其释放，唐太宗也决定不再追究。张蕴古说服了皇上，很高兴，跑到监狱里告诉了李好德这个消息。结果，这个情况被监察御史发现，并告发，唐太宗大怒，认为张蕴古泄漏禁中语，立刻下令斩杀张蕴古于东市。手下的人手脚麻利，便立即执行。
事后，唐太宗非常后悔，张蕴古虽然有罪，但罪不至死，就这样被杀了，非常可惜。可是，人死不能复生，如何改正已经发生的错误呢？他决定给张蕴古恢复名誉，让他的儿子做官，但这样就够了吗？当然不够。后悔没有用，关键的问题是如何防止类似的错误重犯。于是下令出台一个新的制度来防止因一时之怒而错杀生命。一个在当时很高明的制度出台了。凡是死刑犯，下达死刑命令的时候，不能立刻执行。京畿地区，要反复五次上奏，地方的要反复三次上奏，才能执行死刑。这就是五复奏、三复奏制度。这种复奏制度，就是面对死亡处决时，要尽量谨慎，要给皇帝留下反悔的机会，给生命留下保全的机会。
这是贞观时期，理性行政方面制度创新的一个典范。《旧唐书·刑法志》记载：“自是，全活者甚众。”很多生命因此得以保全。
