冯·安有一套自己的工作方法。他开始工作时，会先在电脑旁坐几分钟，然后从座位上弹起来，开始踱步，极为烦躁不安，之后冷静下来，在电脑上打上几个字，再起来，逛一圈，然后重复这个过程。这种折腾的方式不知怎的对冯·安十分有效，让他做了不少事情。看着冯·安工作时一片热闹的情景，我脑中甚至会蹦出这样的想法：如果地板能捕捉他的行走轨迹，把他折腾来折腾去的动作化为电能，整个办公室的供电都不用愁了。
“把非有效工时进行转化从而产生有效产品”的想法由来已久。我们不断从传统的非有效工时中压榨生产力：我们在闲逛的时候发短信，在乘出租穿行城市时更新博客，在吃饭的时候发布照片到脸书，在药店的时候用Foursquare 签到，在逛商场的时候读邮件，看电影前发推特……这让我们在已经相当饱和的一天中，为工作或社交挤出一两分钟。当然，这种由于科技发展而带来的“分心文化”，不总是给人类带来好处。比如，史坦顿岛的一个孩子，一边走路一边发短信，结果掉到了一个开放的沙井中，她满身污水，鞋还丢了一只，但手机却从未离手。这种受到激发的执念和渴求，是我们科技进化的重要组成部分。
但冯·安知道，能够抓住我们注意力的事物少之又少。想要说服人们去完成某事，你就必须让这件事变得有趣才行。带着这种想法，冯·安设计了ESP 游戏。
他设计这个游戏的目的是给图片添加标签，这样使它们更方便在网上被搜到。但你需要元数据和描述照片的标签词语，才能完成这一点。由于谷歌的搜索引擎采用杜威十进制分类，它的搜索引擎无法进行照片筛选并告诉用户照片中的内容，但它可以根据与其相关联的文本标签进行整理，并将找到的结果显示出来。这一灵感来自于HotorNot：一个可以为辣妹打分的网站。网站在2000 年10 月上线时，即刻像病毒一样传播开来。一周内，它的网页访问量浏览量就达到200 万，几个月后便成为时下最热门的网站之一。
冯·安根据这个原理设计了游戏玩法：随机两个玩家进入游戏，他们面前将显示相同的图片。双方有两分半钟的时间为图片添加标签，只要方法简单，只需打出他们认为最能描述眼前图像的词语即可。当两个玩家的标签吻合时，双方得分，并将得到一张新图片。
由于只有当两人的描述一致时才能得分，所以玩家们必须绞尽心思，用最精确的词语添加标签。
