肖勤的发现
叶梅
盘点近年来中国少数民族文学，仡佬族女作家肖勤无疑是大家公认最引人关注的新秀之一，这位一直生活在贵州湄潭县的女子，在短短的一年多时间里，先后在《民族文学》、《青年文学》、《十月》、《当代》等重要文学刊物上发表《暖》、《丹砂的记忆》、《金宝》、《好花红》、《上善》等一系列中短篇小说及散文随笔，并为《小说选刊》、《中篇小说选刊》、《新华文摘》等刊物选载。其作品浓烈的生活气息以及独到的见解让人耳目一新，也让文学界对这位突然冒出来的女作家感到格外的惊喜。
初识肖勤，是在前年的春夏之交，《民族文学》在京西一家饭店举办的“全国五十五个少数民族作家改稿班”上。花团锦簇的年轻作家队伍中，大家很快认识了这位持一口语速很快的贵州普通话，并时时发出清脆笑声的女乡长。肖勤不开口时不像乡长，披肩发、脚蹬皮靴，打扮时尚，说起话来便有了乡长味，她一点不含糊自己是来自基层的乡干部，涉及到乡村事务，会一脸严肃、分寸不让，说：“其实，好些人对乡镇不了解，有些看法全是乱说，有些作品全是编出来的。”
或许正是对那些“乱说乱写”不以为然，肖勤拿起了笔，带着她的小说走进了《民族文学》的改稿班。在编辑们看来，她带来的那些稿子还是懵懵懂懂的，是她的一片本真、合着乡村山野的风云，以及沼泽里跋涉的混浊，小说技法基本不加讲究。但接下来在改稿班的日子里，她双目炯炯、聚精会神地捕捉每一位讲授者的信息，每日里吐故纳新。她天性明快坦荡，爽朗伶俐，善于接纳批评，汲取营养，很快就让编辑们感受到了她的变化。
