当我们寻找另一半的初衷发生改变，我们对爱情和婚姻的期许也随之改变。当被问起当初为什么会约会、订婚，最终步入婚姻的殿堂时，老人们总会说：“他看起来是个很不错的人。”“她是个好姑娘。”“他的工作很好。”还有：“她喜欢吃甜甜圈，我也很喜欢吃甜甜圈。”（没错，阿尔弗雷多如是说。）
而现在你问年轻人们为什么结婚，得到的回答往往更富有戏剧性，更有爱，你会听到“她是我的另一半”“我无法想象没有他的生活”或者“每当我摸到她的头发，都会兴致勃发”之类的话。
在红迪网专题上我们问人们：如果你已经结婚了，或是处在长期的恋爱关系中，你怎么确定那个人是（将来仍是）适合你的呢？为什么你认为这个人与众不同？我们得到的回答与养老院的老人们所说的完全不同。
很多人以故事的形式描述两人之间深刻的关系，告诉我们他们找到了独一无二的那个人，而不是“这个人很适合结婚”之类的话。
有一个女人写道：
我还记得我最开始爱上我男朋友的情景。有一次我边学习边哼唱惠特尼·休斯顿的《最伟大的爱》，当时他就在我附近，他用最大的声音接着我唱了下一句。然后我们唱完了整首歌，在房间里手舞足蹈，放声大笑。很多这样的瞬间让我感觉特别自由、好玩，还有爱，所以我知道他就是我要找的那个人。而且我们在一起之后，我感觉我变成了最好的自己。我尝试着去做不同的事情，从学校毕业之后也坚持不懈地学习。我得到了很多，而他一直在身后支持我，让所有的事情变得越来越好。
另一个女人写道：
他总是逗我笑，如果我不想笑，他就会停下来，花时间找出我不笑的原因。在我最难看最不可爱的时刻，是他让我感觉自己很美，让我有种被爱的感觉。我们有着同样的信仰，同样的道德准则，同样的职业道德，我们都喜欢电影和音乐，都热爱旅行。
还有人写道：
他和任何人都不一样，因为他就是一个独一无二的人。世界上没有任何人像他一样。他人超赞，每一天都能让我感到惊喜。认识他，爱上他之后，我变成了一个更好的人。5年过去了，我仍然深深迷恋他。他是我最好的朋友。
所有这些人都找到了她们心中特别的那一位。从她们的描述来看，她们选择托付终身的另一半的标准似乎比几十年前的老同志要高许多。
为了弄清楚为什么现在的人在解释他们爱上自己另一半的原因时要用如此夸张的方式，我向著名的研究家庭的社会学家安德鲁·切尔林请教。他是《破镜重“缘”》的作者。切尔林说，直到大约50年前，大多数人还满足于他所说的“伙伴式婚姻”。在这种类型的婚姻中，每个人都有自己明确的角色分工。男人们通常是一家之主，主要负责养家糊口，而女人们则待在家里，相夫教子，操持家务。人们从婚姻中获得多大的满足感，大部分取决于他们把自己在家庭中的角色扮演得如何。作为男人，如果有能力给家人买培根，你可能就会觉得自己是一个好丈夫。作为女人，如果能让家里保持一尘不染，生两三个孩子，你就是个好太太。你或许会爱着你的配偶，但不是那种“每次看到他的胡子，我的心就像蝴蝶一样飞扬”的爱。
