突破自我是打破僵局的通用方法。对于那些阻碍你前行的事情，一直沉湎于借口中是毫无意义的。不管是害怕还是愤怒令你放慢脚步，你都得弄明白怎样做才能使你更接近人生目标，然后展开行动。要是某个领域尚未达到你对生活的期待，那就抗拒自己的感受，做一切该做的事来实现理想。
记住，所有那些感受、迟疑和顾虑，都不过是你的大脑对于未知的诠释。你的质疑并不是对你真实能力的客观评价，它不过是大脑担心你无法胜任手头工作时的表现，就如同每当惧怕与人针锋相对，或是惧怕累人的体力活时，你的大脑就会宣称这项活动让人生厌，劝你最好别去做；但这并不算是对某事可行性的最终裁决。一旦你知道大脑总倾向于维持现状，所有那些令你不舒服的感受就没那么可信了。
还有另一个有力的理由，可以驱使我们与自己的抵触心态作斗争——每取得一次胜利，就等于对自己做了一项长期投资，还积累了经验，丰富了阅历。与畏缩和谨慎不同，谨慎能让你在丛林中躲过老虎的袭击，它的效果是即时可见的。但是，积累经验和丰富阅历是一种长期的回报，当你越来越能从容地应对新挑战时，就代表你正为开创人生新篇章增加可能性。例如，当你晚上只想懒洋洋地看电视时，强迫自己去阅读商务专栏，会为你增加知识储备；克服羞怯，主动出去与人交流，会给你的谈吐注入自信和力量，这也将成为你未来面试中的加分项。
周六，麦克和他的儿子一起整理地下室。他们已经整理出了一堆垃圾，准备一会儿送去垃圾场。他的儿子突然从一堆打碎的窗玻璃下翻出一只贝斯盒，问道：“爸爸，这是什么？”儿子念出盒子上的标签：“瓜头组合？什么意思？”
麦克立刻想起了他和朋友们在大学里成立的乐队，这些年也不知道其他人都在哪里做些什么。他突然意识到：“天哪，我已经好久没有弹过贝斯了，真得好好练练了……”他想起了自己最爱的小调，但同时也立刻意识到，今天无论如何也要将地下室整理好，这事情已不能再拖了。有那么一刻，他考虑要不要把贝斯拿上楼去，但楼上传来的孩子哭声和妻子匆忙的脚步声又令他打消了这个念头。
“嘿，把它放下，我找个时间再弹给你听。今天下午三点前这儿要是还没收拾好，垃圾场就关门了，到时你妈妈会生气的。”心中升腾起的想法就这样转瞬即逝，麦克已经说服了自己，还是按部就班，不要有什么不安分的想法了。
要是他能把握住那一刻的冲动，突破内心的阻挠，付诸行动，他的生活也许就会发生转变。最初的变化只是些极小的事情，比如，他停下手头的事情，抽出二十分钟，掸去贝斯上的灰尘，即兴为儿子来上一段拿手的曲子。之后，他可能会放弃每晚看电视的时间，在起居室里重温演奏技巧。他的儿子也许会鼓励他去普通人也能上台的开放式演唱会表演，或是求他教自己弹奏。更多更大的变化就会由此产生。音乐将填补他内心的空虚，为他忙碌的工作和生活寻得一片净土。他曾一直相信自己可以先干着律师的工作，等还了贷款，再存些钱，就开始追求自己真正感兴趣的东西，然而二十多年过去了，他还在律师事务所起早贪黑地干活。在那五秒中，当他的注意力从贝斯转回现实，继续收拾整理时，脑中熟悉小调的音符也就随之消散了。
