不失足于人，做人一定要有道义在，做事一定要很完满。“失足”，就是被人抓住把柄。古代为官者，最害怕的一个东西，就是“百官行述”。“百官行述”是专门记录官员隐私的。为官为人，一旦被别人掌握把柄，就会很容易丢掉自己的浩然正气。人要自律，一定要时时刻刻警惕，不做那些不合道义的事情。年轻时不谨慎，没想到自己前途无量，有时说话做事不注意、交友不慎，会为未来发展埋下隐患。尤其是因小失大，做下一些“失足”之事，十年、二十年以后追悔莫及，所以，要从小处谨慎、从小时谨慎。
不失色于人，色，指的是容色，是和人交往时要做到彬彬有礼、谦恭卑和，要在对人的态度上自律，不能随意施之粗暴。真正的君子，对生民怀有仁爱之心，对天下万物抱有谦卑之念，总是在一举手一投足之处，显露出自己的修养和敬意。也正是因此，我们才常说“谦谦君子，卑以自牧也”（《周易?谦卦》），君子温润如玉，就在这个“谦”字上，“自牧”即自律。
不失口于人，说话不夸饰，不欺骗，不轻易许诺，言语要平实，要有缄默沉静的功夫。也即是前面讲过的“口不妄言”。年轻的时候、失意的时候往往容易口不择言，说了一些不该说的话，或者很不恰当的话，不仅容易伤人，而且也容易伤己。
君子若能在这三方面都严格自律，就能做到貌足畏、色足惮、言足信。立身堂堂正正，坦荡之余又怀有谦恭之貌，言语平实不欺，就能使人敬畏而不能辱，威信树立而不能欺，自然身正而令于人。
自律，是人心性深处的修养，这就需要：
世俗烦恼处，要耐得下。世事纷扰处，要闲得下。胸怀牵缠处，要割得下。境地浓艳处，要淡得下。意气忿怒处，要降得下。（《格言联璧?存养》）
世俗的烦恼，指的是无休无止的人事纷扰、人情烦扰，一定要耐得住、放得下，随时随地保持坦荡、淡定的心境，把心中的一切牵隔、缠绕都割却。人生世间，难免有琐事缠身，有流言烦恼，这时候就要看人的修养，究竟是能看破，还是因之乱了心神。
静心工作、读书的时候，有人来给你讲他的痛苦遭遇，听一听、安慰一下即可，不能听了以后浮想联翩，比他本人还要心肠纠结。人都喜欢闲谈、聊天，但实际只有无用的闲聊越来越少，才是人的成熟的表现。比如读书期间，有的同学们喜欢在宿舍里义愤填膺地议论家事、国事、天下事，甚至晚上秉烛夜谈，多听多想。研究生阶段就不再空议论了，开始议论专业的事；而到博士，一个宿舍两个人基本就不闲谈了，有事说事，无事就各自忙碌。成熟，就是废话越来越少，事情越做越多，事业越做越大。
在烦恼时、在纷乱时、在闲散时，都要能静下心来，忧郁伤感可以，少刻放松也可以，但都不要过分分散自己的精力，要有自我约束的精神。无论是烦恼纷扰处，还是热闹繁盛处，都要有这份自律的功夫。
少年时，尤其要淡得下境地浓艳，浓艳就是在风花雪月之所、姹紫嫣红之处，面对五光十色的诱惑，一定要淡定下来，不要轻易地被引诱。有的英雄在浓艳处丧志亡身，就是不能过这一关。佛家讲难能取得真经、转成正果，正是需要不断经历浓艳繁华的考验。
