为什么不能学人言语？按照韩愈的说法，是“一犬吠日，百犬吠声”，一只狗看见日食开始狂吠，一群狗就会跟着它叫，但它们却不知道为什么。对写文章也是如此，不明白的事一定要自己思考，不要老是跟在别人后面，那样永远打不出自己的天地。齐白石也说学画是：“学我者生，似我者死。”学我的还可以，但只追求完全形似于我的人，那是走到死路上了。这就是说立言要有原创性、要有创新性，一味模仿别人，最终会毁了自己。
《围炉夜话》中说：
大丈夫处事，论是非，不论祸福；士君子立言，贵平正，尤贵精详。
真正坦坦荡荡的大丈夫，要能坚持操守，只论事情本身的大是大非，即使遭点灾祸也毫无怨言；真正立身正直的士君子，写文章就要写公允平实之言，立言精确详备，使人信服，而不能哗众取宠。做学问、写文章要守正出新，最忌标新立异，哗众取宠，看似令人耳目一新，实则经不起推敲。今天说《红楼梦》不是曹雪芹写的，明天又考证出来李清照是一个爱赌、嗜酒、好色的女人，后天又出现一个博人眼球的观点：李白原来是个混混。好像这样研究，一下子就出名了。但矫枉不可过正，做文章要凭证据，不要老去揭秘、去窥探别人的隐私，而是要中正平和，有堂堂之阵、赳赳之气。
四、立功要远
立功就是建功立业，这一点现在好像看起来很遥远，但古代的知识分子都有这样的抱负。用现在的话来说，即是要成功。
我曾问过研究生：什么是成功？大家异口同声说：有钱。
这是俗人眼中的成功，真正的成功，是在自己的领域内做出一般人无法企及的成就。一个官员的成功是当地政通人和，一个学者的成功是著书立说，一个科学家的成功是发现真理，一个商人的成功则是富甲天下。如果都把收入的多少视为衡量成功与否的标准，那这个社会就会拜金主义横行，不是某个人出了问题，而是社会导向需要调整了。看看宋代张载怎么说立功的：
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
这就是志向和责任感。宋朝的知识分子有一种“宋儒人格”，就因为他们有这样独到的见识，有深沉的家国责任感。年轻的时候可能感觉不到，但到一定年龄阶段，就必须具备这样的见识，理解这样的人格。要知道：在一个国家，在一个民族，在一个地区，总有心怀天下、心忧天下的人，他们不仅忧，而且还前赴后继，为了这个世界更好而默默奉献。如果没有遇到，是我们的不幸，说明接触的人还不是足够优秀。如果遇到了，而我们如果做不到，那就要尊敬他们，毕竟我们这个时代，太需要能够为了别人利益而付出的人。
中国人自幼受“修身、齐家、治国、平天下”的教育，从小就知道胸怀天下的道理。班超有投笔从戎之豪迈，杨炯也写过“宁为百夫长，胜作一书生”（《从军行》）的豪言壮语，都立志做国家的栋梁。一个人要想得到社会的承认、得到天下人的敬仰，只有做出了卓越贡献，自吹自擂没有用处，关起门来封王封侯，更是贻笑大方。
司马光在《资治通鉴》 就这样总结说：“生无益于时，死无闻于后，是自弃也。”一个人生于世上，碌碌百年，若对天下人没有一点益处，去世以后又得不到后人的纪念怀想，这是一种“自弃”的表现。道理很明白，志向也都有，关键是我们常常被外在的诱惑迷了心窍，误导了方向，最终说得天花乱坠，做起事来一塌糊涂。
立功要立什么样的功？就是有益于家国，有益于时代，有益于百姓。程颐在《二程遗书》里说：
君子之志，所虑者岂止一身，直虑及天下千万世。小人之虑，一朝之虑，不遑其身。
君子所担心的、所忧虑的，不是自己一身一时之事，而是考虑天下人、千万世之事。
