读书为了什么？从简单的生活逻辑来说，就是为了改变现有的环境，让我们生活得更好，无论是先天是什么样的人，都可以通过掌握知识、培育德行来提高自己的修为，让自己得到更好的发展。有的人觉得读书没有意思，甚至说自己读完本科、读完研究生以后，跟以前没有明显变化，找的工作甚至不如以前。为什么会如此？只能说明他在学校时没有认真读书，没有认真修养自己、发展自己、完善自己，个子长了、年龄大了、文凭高了、德行修为一点都没有进步，跟老师、同学没有学到任何优点，反倒故步自封，江河日下。
三、立言要慎
对于大学生、研究生，尤其是要做学问的人来讲，立言一定要谨慎。《周易?系辞上》说：
君子居其室，出其言善，则千里之外应之。
君子自己不出所居，但他的美言高论能被很多人传颂，千里之外的人都响应他，在于言皆由衷、言之成理。我们知道现今的文章传播范围很广，博客、微博、网页甚至期刊，随时都在更新，这就要我们发言一定要很谨慎。
尤其是刚刚进入学术研究领域的人，一定要先给自己定一个原则，即不能抄袭。别人说过的话就不能去抄，引用就要加上注解来说明是别人说的，养成学术规范。韩非子曾经说过：山上的野兔到处跑，因为它没有主人，大家都去追，这样是可以的。对于知识、观念、言论来说，就像奔跑的野兔，每个人都可以去表达，但不能把别人表达的拿过来说成是自己的，否则这和窃取也就没有区别了。
现在环境变了，写文章也和以前不一样了。我们曾经听导师讲，老一代学者一般不让学生轻易地写文章、发表文章，因为火候不到，写出来的东西缺少深思熟虑，轻易发表，发现立论不实会后悔的。我有时看10年前的作品和论文，就觉得有些汗颜。但现在的体制不同了，鸡还没养成就要求下蛋，甚至不惜杀鸡取卵，本科生、硕士生、博士生一入校，有的学校要求学生发文章，急功近利，仿佛学问是可以逼出来的，创新是可以设计出来的，成果是可以考核出来的。流风如此，我们更要谨慎说话，既不能免于流俗，但心里要有一个尺度，不要被某些浮躁、虚空的学风扰乱了心志，坏了做学问的规矩。
立言有两种，一是知识之言，即道问学。刘勰《文心雕龙?章句》里说：
夫人之立言，因字而生句，积句而成章，积章而成篇。
是把自己的思想、理解的道理表达出来，成为专业化的理论体系、知识结构或者阐释文本。
而另一种则是立德之言，即尊德性。范晔在《后汉书》中评价丁鸿说：
君子立言，非苟显其理，将以启天下之方悟者。立行，非独善其身，将以训天下之方动者。
高明的人写文章不是为了自娱自乐，不是为了表达自以为是的道理，而是为了教育、启发天下的人。因此我们要意识到：写文章是在和天下人对话，这些话是会在天下传播的。那就要想想有没有真知灼见，有没有值得去听的对象，无病呻吟的东西就不要说，没有格局的牢骚不要发，既然去写、去说，就要竭尽全力去做好。
立言不是娱乐，不是随便写写心里话，写什么都无伤大雅、无关紧要。从古至今，中国人把写文章看得很重要，称之为“道德文章”：
有德者必有言，有言者不必有德。（《论语?宪问》）
前一个“言”说的是有德之人，受人尊重，桃李不言，下自成蹊。而滔滔不绝、口若悬河者，不一定德行优良。我们先讲立德，再说立言，就是希望大家能够以德为水，以言为舟，德行高则言自善，道义明而文章著。
真正的立言，取决于人的自立。陆九渊教育他的学生说：
自立自重，不可随人脚跟，学人言语。
