中国共产党已经走过了90多年历程。91年前,正是“南陈北李,相约建党”。李大钊在党的历史上的地位早有定论。作为党的另一位主要创建者和早期领导人的陈独秀,在学界则是见仁见智,未能形成共识。中共中央党史研究室编写的《中国共产党历史》第一卷,实际上是将他作为正面人物,在总体上以肯定的态度来记述他的。在党史一卷中,他是继孙中山之后上了目标题的又一个历史人物,也是第一个党史人物，即属于中国共产党的人物。当然,没有对他作总体评价。由于自1999年后在负责修订《中国共产党历史》第一卷过程中接触了一些材料,我对他有了一些新的了解,认识在与时俱进。这里,谈点个人看法。
◎ 胡耀邦谈陈独秀
据我的老朋友郑惠在生前说,由于陈独秀的后人向中央提出陈独秀的问题,在1984年11月下旬,时任党中央总书记的胡耀邦,召集书记处书记胡乔木、中央党史研究室主任胡绳,专门开会对此进行了研究。参加这个小会的,还有时任胡耀邦秘书的郑必坚和中央党史研究室副主任郑惠。
郑惠说,胡耀邦在会上反复强调对重要历史人物的评价一定要非常慎重,并特别提到鲁迅临终前写的纪念章太炎的文章。鲁迅在《关于太炎先生二三事》一文中说：“太炎先生虽先前也以革命家现身,后来却退居于宁静的学者,用自己所手造的和别人所帮造的墙,和时代隔绝了。”“既离民众,渐入颓唐,后来的参与投壶,接收馈赠,遂每为论者所不满,但这也不过白圭之玷,并非晚节不终。考其生平,以大勋章作扇坠,临总统府之门,大诟袁世凯包藏祸心者,并世无第二人；七被追捕,三入牢狱,而革命之志,终不屈挠者,并世亦无第二人：这才是先哲的精神,后生的楷范。”胡耀邦在引述鲁迅的这些警策的文句时,很有感慨地说,要学习鲁迅的这种客观公正地评价历史人物的科学态度。他认为对陈独秀复杂的一生应当根据详尽确实的材料进行深入细致的分析,得出正确的结论。过去很长时期对陈独秀予以全盘否定是不公正的。陈独秀在20世纪的最初二十几年中为中国革命建立了很大的功劳,后来犯了错误,但也不能将大革命的失败完全归咎于陈一个人。当时敌强我弱的阶级力量对比形势悬殊,我们党又处在幼年时期,缺乏革命经验,即使是中央领导人,在理论上政治上也很不成熟,加上共产国际脱离中国实际的指导,在这种条件下,陈独秀是很难不犯错误的。胡耀邦主张写陈独秀这种对革命有过很大贡献的历史人物,要像鲁迅写章太炎那样,有一种深远的历史眼光,采取厚道、宽容、公正的写法,这样才能正确评价前贤,深刻吸取历史教训,坚持马克思主义的实事求是精神,使后人受到教益。
我觉得胡耀邦的这篇谈话,对于当今评价陈独秀的一生功过仍有指导意义。他道出了评价历史人物的一个方法论原则,要历史地看问题,不能以后来的历史眼光来苛求前人。只有这样,才能客观公正、实事求是。现在许多历史档案材料都公布了,特别是《共产国际、联共(布)与中国革命档案资料丛书》陆续出版了,关于陈独秀晚年的许多问题可以看得更加清楚。我以为,现在应该是到了毛泽东讲过的写党史要讲陈独秀的功绩,可以对他作全面评价的时候了。
◎ 光耀历史的八大辉煌
在1945年党的七大会议上,毛泽东说过,关于陈独秀这个人,他是有过功劳的。对于他的功劳,学界不少同志都有专门论著作了大量评述。在我看来,他的前半生是很辉煌的,可以说叱咤风云,神州巨星。他的辉煌,归纳起来,至少有这样几点：
第一，陈独秀是中国共产党领导人中唯一参加过辛亥革命的革命家。
