在改革开放和现代化建设的新时期以来，党的绝大多数党员和干部仍然是好的和比较好的，但在党风廉政建设方面也确实出现了不少问题，对党造成了很不好的影响。以邓小平为核心的第二代中央领导集体，早在改革开放之初，就强调抓党的建设。邓小平一再告诫全党，要反对特殊化，整顿党的作风。“如果哪个组织严重脱离群众而不能坚决改正，那就丧失了力量的源泉，就一定要失败，就会被人民抛弃。”在1989年组建第三代中央领导集体时，他进一步指出：“不惩治腐败，特别是党内的高层的腐败现象，确实有失败的危险。”这可以说是他对新的领导的政治交代。
党的十三届四中全会以来，江泽民为核心的中央领导集体，把不断加强党的建设作为领导全国人民进行改革开放和现代化建设事业最为关注的首要问题之一；并围绕在社会主义市场经济体制的新的条件下，把建设一个什么样的执政党和怎样建设执政党这样一个党的建设新的伟大工程，继续认真地实施。结合新的形势，作出了一系列重要决策和部署。2000年春天，江泽民提出的“三个代表”重要思想，把对党的先进性的认识，同当今世界生产力和人类文明进步的发展方向相联系，同党在社会主义初级阶段承担的历史任务相联系，同中华民族在21世纪实现现代化的奋斗目标相联系，将讲了几十年的一个“忠实代表”（ 中国最广大人民根本利益的忠实代表）扩展为三个“忠实代表”（中国先进社会生产力发展要求的忠实代表、中国先进文化前进方向的忠实代表和中国最广大人民根本利益的忠实代表）。从而对党的先进性的认识更加完整，更加全面，更具时代精神；对加强党的建设的认识也提高到了一个新境界。
党的十六大以来，胡锦涛为总书记的党中央，在全面推进党的建设新的伟大工程时，也特别强调把加强党的思想理论建设放在首位，提出要把党建设成为思想上政治上组织上完全巩固、能够经受住各种风险、始终走在时代前列、领导全国人民建设中国特色社会主义的马克思主义政党。因此，牢牢抓住领导班子建设这个关键，大力加强干部队伍建设，要求不断提高各级干部特别是高级干部的领导水平和执政水平。10年来，党中央坚持不懈地同各种腐败现象和腐败分子作斗争，党风廉政建设和反腐败斗争已取得一个又一个阶段性成果。党的建设的许多方面取得明显进步。随着党风的好转，整个社会的正气在上升，建设中国特色社会主义的事业在朝着协调、和谐的方向发展。
90多年来，中国共产党始终一贯地重视党的自身建设。这是党领导两次伟大革命能够取得辉煌胜利的重要原因，也是党能够成为中国革命事业和社会主义事业的领导核心，发挥党的思想政治优势、组织优势和密切联系群众优势的根本保证。这是党的状况的基本面，因而也是党能够领导国家取得伟大成就的主要缘由。
◎ 应当科学地认识党的失误、挫折和目前存在的问题
中国共产党90多年的奋斗历程不是平坦之途。党的十一届三中全会以前的历史，有相当一段时间是胜利与挫折、辉煌与失误交错发展的。
