金王妃是高句丽人，年幼时远赴北遥，嫁给了海昇的父亲，十五岁上便生了儿子，算起来，她现在不过也只是三十五岁的妇人，容貌美艳如昔，只是丈夫故去多年，儿子也远在云州，她一个人孤孤单单地留在京城里，整天茹素念佛闭门修行，日子过得很寂寞。海昇多次提出要接母亲到云州去同住，金王妃都婉言拒绝。一见面舒贵妃就劝她，这次海昇又立了大功，她就不要再单过了，到儿子身边享享清福去吧。
金王妃笑着摇头，把话题转移到一边的星靥身上，笑道：“我听吟秋说你绣花绣得极好，有没有什么好花样拿出来给我们开开眼界？”
星靥推辞了一番，让宫女回祥景宫把已经完成的春柳图取来。金王妃一看两眼放光，上上下下看了好半天，拉住星靥的手不肯放了，“我不管，青哥儿再恼我也不管，我就赖定你了！”
原来金王妃新近参加了一项佛事，许愿要为观音菩萨绣一幅百莲幡，图样和百尺幡布已经都准备好，正在四处张罗着绣功好的人帮忙一起绣，看见星靥的手艺她当然不会放过，没费几句口舌就让星靥答应了帮忙绣上十幅。
十幅莲图答应起来简单，可当真绣起来也不轻松，星靥怕耽误人家的事，从早到晚没日没夜地拈针走线，两天下来两眼昏花肩颈疼痛。绣完一幅之后站起来，走到窗边推开窗扇，吹吹外头寒凉的湖风，精神一下子舒爽了很多。
今天天气晴好，傍晚时分火红的夕阳和晚霞照在灵掖湖上，彤涨连云烈焰拂空，映红了半边湖面。还是那个熟悉的位置上，此刻又站着个熟悉的身影。远远地，他在那里已经不知站了多久，深深的衣袍，像是染透了远山的颜色。星靥趴在窗边望了半天，咬咬牙，转过身走下二楼。
这次没有像上次那样一溜小跑过去。星靥的脚步变得很沉重，每走出去一步都很费劲，明明那个答案已经呼之欲出，可她却也不再想知道最终的真相。海苍狼，尉元膺。无论她猜得对不对，现在都无法挽回，当初他离开皇宫的时候就已经背弃了对她的承诺。
枯瘦柳枝在风里拂动着，星靥站在湖边树下，看着眼前海苍狼负手而立的身影，坚定地说道：“今天你亲手杀了我也好，把我交给你的父皇去处置也好，我一定要知道答案。你到底是不是元膺？你和他……到底是怎么回事？”
海苍狼身上是深紫色的朝服，胸前绣着的银龙怒目厉吼，身躯弯卷四爪长伸，盘在一团云纹上。他轻轻叹了一口气，“又何必呢，星靥，知道一切，对你没有任何好处。”
“最起码我不会再做愚蠢的梦。”星靥回答得很平静，“我可以活得聪明些、明白些，而不是像现在这样，心里总存着些不可能实现的希望。”
海苍狼低笑，“人活着，要是连这些愚蠢的梦都没有了，那还有什么意思？外头的世界血腥肮脏，与其面对残酷现实，不如就沉浸在梦境里吧。我更愿意让你长长久久地留在那里。”
星靥摇摇头，“也许你更愿意让我留在欺骗与谎言里。征南王爷，今时不同往日，我连死了丈夫的太后也不是了，现在只不过是你弟弟身边没名没分的一个女人，你不用对我顾忌太多，告诉我真相不会对你有任何损害。别再骗我，看在那几年的分上，告诉我，你就是元膺，告诉我！”
