伪军在敌后战场有78万之多，其中62%是由国民党军队投敌的，有38%是敌伪强拉壮丁、改编土匪流氓编成的。此外还有许多伪民团、警察没有计算在内，如果一并计入，达90万以上。所有伪军兵力几乎全部压在解放区军民身上。解放军总部叶剑英参谋长于1944年6月在延安招待中外记者时指出：至1944年3月，八路军、新四军和华南抗日纵队抗击了侵华日军的64%，抗击了伪军的95%。如果把全部敌军和全部伪军合计起来，即在1944年3月以前，解放区担负抗击的，占日、伪军总数134万人中之110余万，即84%，或5/6以上，国民党军负担的仅占16%，即不超过1/6。
八年抗战中，中国共产党领导的军队单独担负抗战的重担达七年之久。七年间，华北、华中、华南敌后战场的军民，在中国共产党领导下，进行着艰苦卓绝的抗日战争，如果没有敌后战场顽强地坚持斗争，抗击敌人的5/6，中国的抗战是不可能长期坚持和达到胜利的。
敌后局面空前严重，解放区军民英勇斗争在敌、伪、蒋三方面的全力夹攻下，1941年到1942年，敌后抗日根据地出现了空前严重空前困难的斗争局面。1941年初皖南事变之后，2月间，新四军同伪军激战，毙敌数千人。同月，晋西北根据地粉碎敌十三路围攻。4月间，有万余敌人对晋冀鲁豫解放区的大“扫荡”，被我击毙千余人后溃退。5月，敌进攻中条山国民党军，我为解救国民党军危急，在华北各铁路沿线主动出击，毙伤敌万人。6月，四万敌人“扫荡”冀东，被我击破，歼敌2000余人。
自6月22日德国希特勒背信弃义进攻苏联、苏德战争爆发后，日军也更加疯狂地进攻敌后解放区，敌后军民就处在空前残酷的斗争中。7月，日、伪军25万人四路围攻苏北根据地，经34昼夜激战后被我粉碎。在1941年8月，敌酋冈村宁次继多田骏任华北派遣军总司令，集中了10万以上的兵力，分13路围攻晋察冀解放区，号称“百万大战”，采取“铁壁合围”、“梳篦清剿”、“马蹄形堡垒线”、“鱼鳞式包围阵”等新战术，并施放毒气。这次空前大“扫荡”，有5000群众被杀，15万间房屋被烧毁，5000万斤粮食被焚。经过全边区军民两个月的苦战，作战800多次，毙俘了8000敌人，破路800多里，到10月底终于将敌全部逐出晋察冀解放区。战斗中边区军民有无数可歌可泣的英勇壮烈事迹，如狼牙山五壮士据险抗击敌人2500人的进攻，完成任务后壮烈跳崖，就是其中一例。敌酋冈村宁次在“扫荡”被粉碎后，不能不自认失败。
同时，晋东南解放区遭到2万敌人的大围攻，我歼敌2000人，将敌击退。12月8日，太平洋战争爆发后，敌寇又派畑俊六亲率5万敌军围攻山东解放区，被我奋勇击破，歼敌6000人。
