蒋介石被迫出见学生，在机关枪、步枪的层层警戒下，故意欺骗学生说：“现在政府正积极准备抵抗日本，如果三年以后，失地不能恢复，当杀蒋某之头以谢天下。”实际上，蒋介石却是要更多地杀革命人民的头，失掉更多的国土，来保卫他自己的头，来保卫四大家族的血腥统治。学生当然不听他这一套欺骗人的话，要求立即出兵抗日。于是蒋介石用屠杀回答了学生的正义要求。12月17日，当三万学生联合向国民党中央党部请愿时，军警吹着冲锋号，杀气腾腾地向学生开枪射击。在国民党中央日报社门口，当场杀死学生30余人，伤百余人。事后，国民党发出文告，竟诬蔑学生抗日游行行为是“越轨行动”，说军警开枪是“自卫手段”和“正当处置”。次日，又派军警包围各地学生住宿处，押解学生上火车，强迫回校。国民党反动派自己不抗日，更不许人民抗日，谁要抗日，就遭到国民党反动派的野蛮屠杀。
在日军刺刀下的东北人民自动地起来抵抗了。在中国共产党东北地方党的领导下，首先是辽西一带的人民发动了武装斗争。原属军阀系统的部队也有开始进行抗日斗争的。国民党政府对于东北抗日的人民和义勇军不仅不予接济，反而扣留各地爱国人民支援他们的捐献物资。
九一八事变发生后，在国际上，只有社会主义的苏联仗义执言，痛斥日本的侵略行为。许多退入苏联境内的东北义勇军的伤病员，苏联人民都给予热情援救。所以当时只有苏联是真正援助中国人民的。
中华苏维埃共和国临时中央政府的成立及其对日宣战正当日本帝国主义向中国东北侵犯和国民党新军阀大混战的时候，中国共产党领导下的人民军队日益壮大起来，革命根据地也连续粉碎蒋介石的进犯和克服一切困难条件而巩固和扩大起来了。各根据地已经普遍建立了人民自己的红色政权——苏维埃政府。
1931年11月7日，中华苏维埃第一次全国代表大会在江西瑞金召开。大会通过了《中华苏维埃共和国宪法大纲》、劳动法、土地法，及红军政策、经济政策和关于工农检查及少数民族等多项重要决议，选举了毛泽东、周恩来、朱德等63人为中央执行委员，并经中央执行委员会选出毛泽东为中央执行委员会主席，项英等为副主席，朱德为红军总司令，成立了中华苏维埃共和国临时中央政府。
宪法大纲确定了中国红色政权是工农民主专政的政权，它的目的是：“消灭一切封建残余，赶走帝国主义列强在华的势力，统一中国”，它的政体是工农兵代表大会（苏维埃制）。全国工农兵代表大会是最高权力机关。在大会闭会期间，苏维埃中央执行委员会为最高政权机关。中央执行委员会下设人民委员会，处理日常政务，并发布一切法令和议决案。
宪法大纲规定了工农劳动群众的各项民主权利，宣布执行土地法，没收一切地主的土地，分配给贫农中农；宣布制定劳动法，实行八小时工作制，规定最低限度的工资标准和工人有监督生产的权利；承认国内各民族一律平等。
宪法大纲还规定了红色中国外交政策的基本原则，宣布中国民族的完全自主与独立，不承认帝国主义在华的一切政治经济特权；宣布一切和反革命政府订立的不平等条约无效；宣告它和世界无产阶级和被压迫民族站在一条战线上。
