中国工人运动的高涨与中国共产党第二次全国代表大会的召开
党在工人中的活动中国共产党开始成立时，工人党员还很少，大部分是学生、知识分子与大学教授。这并不奇怪，因为那时要了解马克思主义，如果没有一定的文化程度是不行的。中国共产党成立后，便注意和工人运动相结合，为中国工人阶级解放事业而斗争。所以中国共产党在第一次全国代表大会后，马上成立一个公开的职工运动的总机关，叫做“中国劳动组合书记部”，指导全国的工人运动。书记部设有全国总部（开始在上海，后在北京），主任为张国焘，各地有它的分部，北方分部主任是罗章龙，湖南分部主任是毛泽东，武汉分部主任先后为包惠僧、林育南，济南分部主任为王尽美，在上海、广东也设有分部。总部出版机关报《劳动周刊》（1922年6月被迫停刊，7月迁北京后改为《工人周刊》），其他分部亦有机关报，用以教育中国工人。
当时，在京汉铁路的长辛店、郑州、汉口的江岸，粤汉铁路的徐家棚，上海、江西安源、广州、浙江等地普遍开设工人学校（劳动补习学校）、工人子弟学校，共产党员多半通过当教员逐渐与工人接近，进一步用办工人俱乐部，或用“职工同人会”、“工人十人团”、“精业研究所”等名义，把工人们组织起来。
香港海员大罢工随着工人组织的建立，工人的革命斗争也活跃起来。特别是香港海员的大罢工，揭开了中国工人阶级反帝斗争新的一页。
因为海员是跑外国的，常与外国工人接近，所以他们首先懂得工会组织，在海员工人苏兆征的领导下，他们在香港成立了“中华海员工人联合总会”。由于海员工人受帝国主义的直接压迫，生活非常痛苦，又因为跑外国，受到当时汹涌的世界革命潮流的鼓舞，所以他们的阶级觉悟最早。
1922年1月，由于工会向资方提出增加工资的要求，资方不答应，全体海员开始罢工，前后加入罢工的海员有两万多人；接着香港全市的苦力和运输工人数万人，也举行同情罢工。北方的铁路工人听到海员罢工的消息，便募捐援助，京汉铁路工人们在火车头上竖起“援助香港海员”的大旗，从北京一直飘扬到汉口，从汉口回转来又飘扬到北京。这给海员很大的鼓舞。罢工后，许多轮船停泊在香港开不出去，使英帝国主义的工商业遭受很大损失。英帝国主义对工人实行镇压，香港工人便毅然离港到省（广州）。英帝国主义为了禁止海员离港，在沙田阻止工人到广州去，竟然开枪射击，打死六人，打伤数百人。
但工人们在工会领导下宁死不屈，坚决离港，罢工坚持了八个星期，英帝国主义无可奈何，只好答应增加工资，恢复原工会，释放被捕工人，抚恤死难工人，并恭恭敬敬地送还原被香港英政府拆去的“中华海员工人联合总会”牌子。当工会牌子在十余万人的热烈仰望中徐徐挂上去时，欢声雷动，爆竹连天，声震全港。罢工取得了完全胜利。
劳动大会和劳动立法运动香港海员罢工的胜利，推动了中国工人运动的大浪潮，上海有海员、纱厂、烟草及邮务工人的罢工，汉阳有钢铁厂工人的罢工，安源有15000矿工的罢工。1922年5月1日，第一次全国劳动大会在广州开幕，到会代表162人，代表23万有组织的工人。大会热烈讨论了工人参加民主革命、成立全国总工会等问题，并指定中国劳动组合书记部为全国工人团体的通讯处。第一次劳动大会进一步推动了全国工人运动的开展。
