蔡县令思索片刻，却道：“半圣传音这事千万不可外传：一来他年纪还小，万一知道此事必然骄傲，对前途不利，等他成为举人，再告知不迟；二来嘛，他得双甲，本就会成为众矢之的，若是再有半圣传音，不知道多少小人会背地里中伤。这件事我会上禀文相，让他下令封口。谁要是敢把今天的事传出去，罪同杀进士，当受五马分尸之刑！”蔡县令目光如冰，体内才气涌动，一股寒意在阅卷房内蔓延。士一怒，才气可化为能杀人的才气之枪剑，异常恐怖。
十位在文院教书的讲郎急忙弯腰行礼，口称不敢。
“我等世代为景国子民，见此英才欢喜还来不及，怎会加害？”
“我与方运是远房亲戚，我还教过他识字，断然不会害他。”
“哼！”蔡县令不悦地冷哼一声。试卷的名封还没打开，那个讲郎就知道是方运的，可见这几个讲郎没少偷听他们三个考官说话。
王院君说：“县尊所言极是，他毕竟年纪还小，切不可过度捧杀。那个方仲永我也见过，一直为他担心。可惜他父亲利欲熏心，日后难说。”
蔡县令点点头说：“既然名次已定，那就开名封，写金榜。”
于是众人把试卷封住名字的地方撕开，然后拿出五张很大的黄纸。
蔡县令只扫了一眼，就记住了五十名童生，提笔在第一张黄纸的左上角写上：方运，甲，甲。第二行写：方仲永，乙中，乙下……
“生不逢时！”王院君看着方仲永的名字低声说。
写完五十个童生的金榜，蔡县令说：“我来写今日的文会请柬。”王院君和万学正沉默以对。
每次放榜的当天，三位考官会举办一个文会，请本地有功名的人和排名前十的童生参加，主要是讨论、点评和鉴赏这次县试的试卷。请柬本来让别人写就可以，但蔡县令却要自己写，说明他对今天的文会极为看重。
等忙完一切，已经是下午三点多。文院正门大开，外面人山人海，大量的考生和亲友挤在外面，把文院门口原本宽阔的场地挤得水泄不通。
还没有张贴金榜，一个人急急忙忙地向文院内走去。众人一看是本县的鲁捕头，都猜测一定发生了什么大事。鲁捕头快步找到蔡县令，弯腰拱手道：“启禀县尊，那夜的事已经基本查清，只是没有证据。”
“说！”蔡县令个子不算高，但目光极为有神，严肃地看着鲁捕头。
“是！大源府柳家的柳子诚看上方运的童养媳，刻意交好方运。但那杨玉环却是贞节烈女，对方运死心塌地，方运也没有为银钱放弃她。柳子诚事败，恼羞成怒，曾出言威胁，后又命人在吉祥酒楼附近的小巷围殴方运。”
“确定是大源府柳家？”
“绝不会错。”鲁捕头小心翼翼地看着蔡县令。
蔡县令皱眉苦思。
片刻之后，鲁捕头低声说：“下官还听到方运的一件奇事，不知当说不当说。”
“说！”
“方运说他被打的那夜，被一个神秘人救起，然后那人收方运当学生，一夜间教会了方运很多东西。”
“哦？那方运此前文采如何？学问如何？”蔡县令立刻问。
“很差。连我当年都不如，断然不能中童生。”
蔡县令看了看鲁捕头。两百年前捕快衙役的地位很低，根本没有品级，但这些年人口增长，才气鼎盛，考取功名的人越来越多，大量的秀才、童生充实到各个职位，捕头也有了从九品的品级，管缉拿治安，甚至有朝廷配发的文宝腰牌。这位鲁捕头是一位秀才，考举人无望，才当了捕头。
“我知道了。这件事不要对别人说。”
“是，大人。”
鲁捕头正要转身离开，蔡县令拿出一张请柬道：“这是邀请他去吉祥酒楼参加文会的请柬，你亲自给他送去。你安排个人去盯梢，防止柳子诚再来报复。若柳子诚敢动手，你按《景律》处置。保护方运最重要，你明白？”
“下官明白。”
“去吧，给方运一个好印象！”
“是，下官告退！”鲁捕头心中一凛。他知道蔡县令是文相的人，和左相柳山是宿敌。但现在左相权倾朝野，据说几乎逼得文相要告老还乡。在这种时刻，蔡县令绝对不应该得罪柳子诚，或任何柳家的人。但他现在却力保方运，证明那个方运很不一般。
