第三章 请圣裁!(2)

蔡县令思索片刻,却道:“半圣传音这事千万不可外传:一来他年纪还小,万一知道此事必然骄傲,对前途不利,等他成为举人,再告知不迟;二来嘛,他得双甲,本就会成为众矢之的,若是再有半圣传音,不知道多少小人会背地里中伤。这件事我会上禀文相,让他下令封口。谁要是敢把今天的事传出去,罪同杀进士,当受五马分尸之刑!”蔡县令目光如冰,体内才气涌动,一股寒意在阅卷房内蔓延。士一怒,才气可化为能杀人的才气之枪剑,异常恐怖。

十位在文院教书的讲郎急忙弯腰行礼,口称不敢。

“我等世代为景国子民,见此英才欢喜还来不及,怎会加害?”

“我与方运是远房亲戚,我还教过他识字,断然不会害他。”

“哼!”蔡县令不悦地冷哼一声。试卷的名封还没打开,那个讲郎就知道是方运的,可见这几个讲郎没少偷听他们三个考官说话。

王院君说:“县尊所言极是,他毕竟年纪还小,切不可过度捧杀。那个方仲永我也见过,一直为他担心。可惜他父亲利欲熏心,日后难说。”

蔡县令点点头说:“既然名次已定,那就开名封,写金榜。”

于是众人把试卷封住名字的地方撕开,然后拿出五张很大的黄纸。

蔡县令只扫了一眼,就记住了五十名童生,提笔在第一张黄纸的左上角写上:方运,甲,甲。第二行写:方仲永,乙中,乙下……

“生不逢时!”王院君看着方仲永的名字低声说。

写完五十个童生的金榜,蔡县令说:“我来写今日的文会请柬。”王院君和万学正沉默以对。

每次放榜的当天,三位考官会举办一个文会,请本地有功名的人和排名前十的童生参加,主要是讨论、点评和鉴赏这次县试的试卷。请柬本来让别人写就可以,但蔡县令却要自己写,说明他对今天的文会极为看重。

等忙完一切,已经是下午三点多。文院正门大开,外面人山人海,大量的考生和亲友挤在外面,把文院门口原本宽阔的场地挤得水泄不通。

还没有张贴金榜,一个人急急忙忙地向文院内走去。众人一看是本县的鲁捕头,都猜测一定发生了什么大事。鲁捕头快步找到蔡县令,弯腰拱手道:“启禀县尊,那夜的事已经基本查清,只是没有证据。”

“说!”蔡县令个子不算高,但目光极为有神,严肃地看着鲁捕头。

“是!大源府柳家的柳子诚看上方运的童养媳,刻意交好方运。但那杨玉环却是贞节烈女,对方运死心塌地,方运也没有为银钱放弃她。柳子诚事败,恼羞成怒,曾出言威胁,后又命人在吉祥酒楼附近的小巷围殴方运。”

“确定是大源府柳家?”

“绝不会错。”鲁捕头小心翼翼地看着蔡县令。

蔡县令皱眉苦思。

片刻之后,鲁捕头低声说:“下官还听到方运的一件奇事,不知当说不当说。”

“说!”

“方运说他被打的那夜,被一个神秘人救起,然后那人收方运当学生,一夜间教会了方运很多东西。”

“哦?那方运此前文采如何?学问如何?”蔡县令立刻问。

“很差。连我当年都不如,断然不能中童生。”

蔡县令看了看鲁捕头。两百年前捕快衙役的地位很低,根本没有品级,但这些年人口增长,才气鼎盛,考取功名的人越来越多,大量的秀才、童生充实到各个职位,捕头也有了从九品的品级,管缉拿治安,甚至有朝廷配发的文宝腰牌。这位鲁捕头是一位秀才,考举人无望,才当了捕头。

“我知道了。这件事不要对别人说。”

“是,大人。”

鲁捕头正要转身离开,蔡县令拿出一张请柬道:“这是邀请他去吉祥酒楼参加文会的请柬,你亲自给他送去。你安排个人去盯梢,防止柳子诚再来报复。若柳子诚敢动手,你按《景律》处置。保护方运最重要,你明白?”

“下官明白。”

“去吧,给方运一个好印象!”

“是,下官告退!”鲁捕头心中一凛。他知道蔡县令是文相的人,和左相柳山是宿敌。但现在左相权倾朝野,据说几乎逼得文相要告老还乡。在这种时刻,蔡县令绝对不应该得罪柳子诚,或任何柳家的人。但他现在却力保方运,证明那个方运很不一般。

读书导航