方运看过这个故事，每次考试都检查一下各张试卷，不是看最后一道题，而是仔细检查有没有破损错漏。有次考试，方运发现第二张试卷有问题，提前让老师换了，如果等答完第一张再换，肯定耽误不少时间。有了一次甜头，方运就养成习惯。这些都是后话，暂且不提。
这试卷比方运以前考试的试卷大一些，共有四十页。三十页上印着考题，另外十张是空白，若前面的考题试卷出了问题，考生可重新抄写整张试卷。纸张和印刷质量极好，仅落后梦中世界的水平几十年。方运毫不奇怪，这可是才气的世界，如果在笔墨纸砚印刷等方面落后于人，国家早就被妖蛮消灭。
方运粗粗看完，心中有了大概印象：试卷前三张考的是部分圣人的生平或事迹，其中圣人孔子和六位亚圣必考（这看似简单，但答案必须是众圣经典中的文字，不能用自己的话回答，否则就不是“请圣言”）；再三张是考众圣的诗词歌赋；其后十五张是各出一句话，然后要求填上前面或后面的原文；最后的九张全都是默写，要求写出大段甚至整章的众圣著作。
方运轻声一叹。方运以前的记忆力很一般，加上每天只是上午去私塾学习，中午开始去酒楼当伙计，学到和背诵的都很少，如果不出意外，他很难考中童生。昨天方运在梦中世界学的东西是不少，可根本没学这些。方运想着心事，希望那些多出来的记忆能帮助自己。
方运把笔墨纸砚等物拿到桌子上。别的东西都中规中矩，唯独用来压纸的两条镇纸比较简陋，别人的镇纸都是特制雕刻的玉石、金属和奇木，他的镇纸却是杨玉环从河边捡来的石头，然后慢慢打磨成两指宽、筷子长的青色石器。但方运却很喜欢这简陋的镇纸，因为这是杨玉环的心意。
方运铺好第一张试卷，用镇纸压在页面上端，看了眼第一题，就把水倒入砚台中，手持长条状墨锭慢慢研磨。方运一面思考，一面研墨，可他再怎么思考，对第一题都毫无头绪。
“昭公二十七年，孔圣于何地……”我哪儿知道啊！这道题是第一题，按照前世的经验应该最简单。方运心中腹诽不已，想破头也想不出来。等磨好了墨，方运选了一只小楷羊毫笔，蘸了浓墨，又把笔放回去，把一张羊毛毡子垫在试卷下。有了羊毛毡吸收墨汁，墨汁就不会下渗影响卷面。方运拿起笔，不甘心地看了一眼第一题，确信自己不会。他正要看第二题，脑海里突然出现一本古书的封面——《史记》。
随后那本《史记》自动翻页，翻到《孔子世家第十七》。方运大喜，但是整个页面却突然模糊。方运心头一跳，感到要出事。突然他的脑海里又多出一些记忆碎片，飞入《史记》中，就见《孔子世家第十七》迅速变成《孔圣本纪第五》，《孔圣本纪》的内容比《孔子世家》的内容多了很多。
方运不禁愕然，随即很快想通了。《史记》有十二本纪、八书、十表、三十世家和七十列传，内容各有不同。其中“本纪”排在最前面，是全书的提纲，记录的是最重要的帝王和朝代，比如夏本纪、秦本纪。而“世家”则记录王侯封国的事迹和特别重要人物的事迹，地位次于本纪。梦中世界上的《史记》里，孔子只位于世家中。
但圣元大陆的孔子可不是梦中世界的孔子，他的地位和实际作用超过任何本纪里的帝王，所以这里的《史记》中没有《孔子世家》，只有《孔圣本纪》，按时间顺序，位列周本纪和秦本纪之间。在圣元大陆，《史记》的作者司马迁是半圣，封“史圣”，是史家的代表人物，写他书里的话也算“请圣言”。
《孔圣本纪第五》的文字变得清晰起来，上面的黑色文字密密麻麻，眨眼间部分字句由黑色变成金色。方运看完这些金色的字，长长松了一口气，金色文字就是跟题目相关的语句。方运又仔细看了一遍，心想出题人果然刁钻，第一题就有小陷阱，题目是问孔子这一年在什么地方，实际上那年孔子从齐国回到鲁国，不在一个地方。
