第一章 寒门子弟(9)

人高马大的梁远却抢过书箱说:“我帮你拎,走吧!”另一个同窗陆展,则扶着方运。他们辞别杨玉环,排队进文院。方运四处打量,去年他也考过童生,但现在他经历了梦中世界,已经有了很大的变化。

葛小毛小声埋怨:“我才十二岁,来了也是浪费钱。我做个歪诗还行,可‘请圣言’太难了,除了十三经,还要考众圣的一些著作。孔夫子封圣已过千年,封圣者数十,‘请圣言’要选考多位先圣的著作。我上了五年私塾,不过才背诵了《论语》《孟子》《易经》《周礼》和《春秋》,怎么也考不上童生啊!”

方运知道,所谓的“请圣言”类似于问答、填空和默写,让考生根据提示去补写前文或后文,有的甚至要默写一整章。这让方运想起了梦中世界的唐朝科举。梦中世界里,唐朝科举考“帖经”。帖经是录取考生的重要科目,就是抄录经书中的几句话,然后遮住几个字,让考生填上,比“请圣言”还要简单。唐诗之所以兴盛,主要原因是唐朝科举还考词赋,而且所占比重极大。在圣元大陆,圣院发现诗词和才气最为契合,尤其是能传世的战诗战词,往往影响人族兴衰,所以科举必考诗词,而边塞诗是重中之重。

梁远笑着说:“你年纪小,让你来不是为功名,而是为了长见识。你尽力而为即可。童生试的‘请圣言’,一出就是三十张试卷,府试考秀才的‘请圣言’更是达到一百张。有人戏称为考百页死耕牛,怎么可能全答对?”

陆展道:“小毛你不要气馁。除了四大才子,没人能答对童生试所有的‘请圣言’,我们也不能,更何况你。好在童生试要考的范围较小,秀才试的‘请圣言’才刁钻古怪,科举数百年,历代才子都无一人全答对,那些最终封圣的先贤也是如此。”

葛小毛松了口气,说:“梁远,这次童生考试全靠你了。孙先生的弟子这些年一直没人中童生,别的私塾都笑话咱们。咱们比不上那位过目不忘的神童方仲永,可不能被别人比下去。希望列祖列宗众圣保佑。”

“你呀!”梁远失笑摇头。

方运听到方仲永这个名字,稍稍一愣。

就在这时,附近有人突然大声说:“方仲永来了。”

众人立刻循声望去,就见一个年约十三四岁的少年正从一辆马车上下来。少年面容严肃,没有丝毫的稚气,目光中也没有丝毫神童应该有的灵动,只是看着比同龄人稳重。随后,一个身穿华丽锦袍的中年人得意洋洋地从车上下来,不少父母立刻上前恭维那中年人。文院前的考生和考生亲友足有三四千人,方仲永父子一到,大部分人都停止说话,看向方仲永父子。

方运没想到同是姓方,这对父子竟然这么耀眼。方运认得方仲永和他父亲方礼,那是他的远房亲戚,论辈分,方运是神童方仲永的叔叔,只不过两家关系太远,所以没有来往过。

葛小毛羡慕地说:“方仲永的神童之名,在济县都要超过玉环姐的美貌。他不仅过目不忘,吟诗作对也远超我等。他父亲说他在十岁就能考上童生,之所以在今年才第一次参加童生试,是为了厚积薄发,争本次考试的童生第一,当‘案首’。”

“此次案首非他莫属了。案首可免试入大源府的府文院,那可是一府之内最好的学堂,比咱们的私塾不知道好多少倍。”梁远说。

陆展不悦地说:“他只是才思敏捷,离过目不忘还差得远,那可要进士才能做到。再说江州下辖九府,大源府文院不过是其一。他倘若真是天纵奇才,州文院的‘院君’李大学士必然破格收他入州文院,以童生的身份与全州最顶尖的秀才举人一起读书。你们认为可能吗?李大学士可是和州牧一样,是三品大员,文位甚至还要高,负责一州数千万人的教化。没有他的认可,谁也不配当神童!”

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