是胖子要人给大家带来了希望。那希望一时间那么强烈，大家都觉得露营的日子，突然之间，近得伸手就能摸得到。胖子要人是学校从未露过面的董事长。据说没有这位董事长，也许就没这学校。据说这位董事长钱多得能把一座城市买下来。儿童节前夕，胖子要人心血来潮，打算亲自到学校来视察。体育老师立刻想到可以让胖子要人捐几个帐篷。
荀洪元在胖子要人来校前的几天，狠狠地忙了一阵。他把写作文的全部本领拿了出来，打了无数遍草稿，时髦的好词都用上了，然而体育老师还是不满意：“成不成就在你笔底下了，你要写出这么个意思，就说抗战期间教育学生，童子军的训练特别重要。要写出露营在童子军课程中，有头等的意义。你要用雄辩的理由去说动他，不是要用心去打动他，教他看了，心痒痒地，简直就想亲自去参加这次露营。”
荀洪元很快就忘了他的请求书写了些什么话，只记得当他最后一次把那篇文章交给体育老师的时候，体育老师的眼光里闪着晶亮的泪花。
荀洪元永远也不会忘了递请求书的那一天。那一天，大家一律穿上了童子军装，比任何时候都干净整齐，左胸前小口袋上横着一条蓝色的布片，上面绣着“智仁勇”三个白色的字。一切都是体育老师事先安排好的，平日不一定系的皮带系了起来，平时不一定系的领巾系了起来，童子军绳扎成雪白滚圆的一段，扣在右腰间的裤子上，人手一根童子军棍，神气十足。最显眼的是男孩子们新剃过的光头，白白亮亮的一大片。
体育老师身为童子军教官，他的打扮和同学们如出一辙。唯一不同的是，他的脖子上多了一根带子，系在带子下端的小哨子藏在胸前左边的小口袋里。同学们昂首挺胸地站好了，他们看着体育老师新剃光的大脑袋，想笑不敢笑。体育老师的脑袋实在太大，剃了光头以后，怎么看都滑稽。
胖子要人比原定的时间迟了三个小时才到。但是他终于还是来了，来之前，先是一队荷枪实弹的士兵，刷刷刷跑过来，看得学生们一个个都傻了眼。这队士兵看上去比神气十足的童子军更神气十足，锃亮的皮带，绑腿，黄的翻毛皮鞋，呢制服，隔二十步一岗，脸上没有表情地夹道站着。随着“立正！——敬礼”的声音一路喊过来，荀洪元总算看清了胖子要人的面目。
早就听说过胖子要人很胖，可荀洪元从来也没见过竟然还有这么胖的人。他产生的第一印象，胖子要人是由两个货真价实的马铃薯叠起来的。他的脑袋大，肚子大，个子却太小。他迈着很小的步子，走到了讲台上，开始训话。
大家根本就不在听胖子要人说些什么，说什么并不太重要。除了反复念叨的“礼义廉耻”，不时地从左耳朵进去，右耳朵出来，大家心里想的全是露营必需的帐篷。胖子要人没完没了地说着，荀洪元觉得他肥胖的身子一堆肉似的堆在那，活像个圆顶的帐篷。
荀洪元在大家羡慕的眼光下，迈着正步走向主席台。他将作为童子军代表，亲手把请求书送给胖子要人。这是一个辉煌庄严的时刻，荀洪元一路走，心口一路咚咚咚直跳，仿佛有一只小老鼠要从那儿蹿出来一样。因为太紧张，荀洪元忘记了排练了无数次的立正敬礼。他诚惶诚恐地将请求书递了上去，胖子要人笑着接过装请求书的大信封，抽出请求书看了几眼，笑着点点头，又塞进了大信封，转手交给了毕恭毕敬站在旁边的随从。
