旭东是任同…的字。任同…同样无比惊喜，眼睛里充满激动的目光看着马鸿鹏：“想不到会在这里跟大侠不期而遇，真是庆幸，庆幸！”
“我也正要找你，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这真是天意啊！”
五年了，两个志同道合之人会不期而遇，怎么能说不是天意呢！
马鸿鹏说着站了起来，紧紧握住了任同…的手。一别五年，两人都想知道对方的情况，尤其是任同…，他对马鸿鹏后来的情况，除知道义和团被洋人和清廷反手剿杀外，几乎是一无所知。他眼里的马鸿鹏，现在已瘦了一圈，不再是当年那么胖而高大的模样了。
五年前两人最后一次见面，也就是义和团起事的那年，同样是在此酒楼。马鸿鹏从天津急匆匆赶回，带回震惊世界的义和团反帝爱国运动的消息，之后他又往返于家乡与京津之间几趟，传播义和团“扶清灭洋”和振兴中华的进步思想，为家乡竖起了义和团的旗帜。任同…记得，当时马鸿鹏邀了他，来到此聚仙酒楼，畅谈国事，两人直喝到深夜。
马鸿鹏喊来店小二，又添了几个菜，二人相对而坐，边饮边聊起来。
马鸿鹏把自己这几年的情况很简单地讲了一下，说自己在走“背运”，一言难尽，却只字不提当年闹义和团和被官军和洋人剿杀的事。
任同…看了看周围，忍不住小声问：“大侠老弟，你不是逃关外去了吗？”
“怎么不是。想不到打着‘扶清灭洋’的旗号，跟弟兄们在京津杀洋鬼子，会遭到如此下场，亏得兄弟逃到关外，才保住这条命。”马鸿鹏眼睛里闪着悲愤的光芒痛声说道。
任同…也不由心情沉重起来，却一句话戳在了马鸿鹏的痛处：“这年头，内忧外患，天灾人祸，一样不少，能挺过去活下来，就是万幸，留得青山在，不怕没柴烧。”
“我他妈这条老命活下来有什么用？为国家、为民族伸张正义，连一双儿女都搭进去了！这段历史，屈辱啊！是我们国家和民族的屈辱！”马鸿鹏开始骂娘，心情异常激动。
任同…忙道：“小声点大侠，我们不说这些了。来，吃菜！”
二人沉寂下来，开始吃菜喝酒。酒过三巡，话入正题。
任同…说：“有件事想跟大侠兄弟商量。这大旱之年，我想为乡民办件实事，把孝河灌渠修复起来，好让乡民们明年秋后多少有点收成，度过灾荒。”
马鸿鹏精神振奋了一下，一拍大腿道：“真怪道的，我也正在谋划这事，都三天三夜没合眼了，想不到咱兄弟俩会不谋而合！”
二人意见一致，认为不能误过明春下种用水浇田，决定很快就破土动工。接下来，任同…把实地察看的情况简要说了一遍，并说工程施工方案他已出台。马鸿鹏欣慰地与任同…碰了杯酒说：“看来万事俱备，只欠东风了，这东风，就是银子。”
说到所需资金问题，任同…说：“根据预算，这二十多里长的两条灌渠，在保证质量的前提下，一切从简，单工料费两项，少说也得四十万两银子。”
马鸿鹏一愕，道：“四十万两？”
“可不呢。这是沈先生一笔一笔算出来的，不是个小数目。你们马家的生意我知道，自那年京津两地商铺被毁，一直积重难返。我们任家虽然那年京津两地商铺也被烧掉，但损失没有你们马家大。这几年生意萧条，各方面支应也大，但是还勉强周动得了，就是砸锅卖铁七凑八凑，也得为这事凑得二十万两。”停下吃了口菜，“那另外二十万两，还没好的办法往起筹呢！”任同…见马鸿鹏听得有些吃惊，缓声说道。
“不用兄弟发愁，另外那二十万两，我来想办法。”马鸿鹏斩钉截铁道。
任同…是个富有同情心的人，他很理解马家，现在的马家不比过去，是泥菩萨过河，自身难保。为救活生意，从汉口庄口进一批新上市的丝绸品，前不久还向他借银二万两，那另外二十万两大侠怎么敢一口揽下？于是问道：“不知道大侠兄弟能想什么办法？”
马鸿鹏淡淡地说：“最直接的办法，就是把陆家和张家也拉进来，论实力，这两家现在不在我们两家之下。”
