这晚妻子陪丈夫看球到深夜，见球员频频射门得手，妻子搂住丈夫撒起娇来，说：“老公你别羡慕人家射门水平高，待会儿你也给我射射门，那就算你狠。”丈夫推开妻子，骂道：“你懂个屁，自家门有什么射的？射自家门为输，要射射人家门，那才算赢。”
说得两人大笑。秦淮河刚往嘴里塞进一块红烧鱼，正准备往外吐鱼刺，这么一笑，鱼刺不仅没吐出来，还阴错阳差地卡进喉咙里，呛得两眼是泪。蔡润身忙找服务员讨杯白醋，要秦淮河用醋化刺。秦淮河顾不得喝醋，指着乔不群的鼻子，困难地笑道：“不群你是不是经常射人家的门？”乔不群说：“我从没上过足球场，哪射过人家的门？”
待秦淮河喝下白醋，用力咳出鱼刺，三人才重新端杯喝酒。蔡润身说：“咱们三位同一天走进研究室，一晃多年，真可谓情同手足，如今淮河说声要走，还真有点难分难舍的味道。”秦淮河倒是达观，说：“如今交通发达，省城离桃林也就一百多公里，见面容易，不像古人‘相见时难别亦难，东风无力百花残’。”乔不群笑道：“人家那是两情相恋，我们三个又不是三角情人，哪来的见难别难？”
说着闲话，蔡润身端杯于手，去敬秦淮河，说：“秦大记者此番离桃赴省，定然大有作为。到时我俩下了岗，再去投奔你。”秦淮河说：“润身取笑我了。我不像二位，胸有城府，天生是做官的料。在政府大院待了这么多年，也没学会绕圈子、打太极，只知扁担进屋——直来直去，这才落荒而逃，另谋饭碗。”乔不群夹块豆腐在碗里，一边说：“说落荒而逃，也太严重了点。不过淮河满腹才情，又有侠肝义胆，去做记者倒也适得其所。”
男人不是女人，碰在一起，只顾拿自己说事，你数你家陈芝麻，我报我屋烂谷子，不太理会对方。男人毕竟比较理性，不会自说自话。秦淮河不愿老聊自己，于是说：“两位只顾关心老弟，也不说说你们的事。研究室即将撤销，你俩难道就这么守株待兔，等着分流方案下来，一切听从组织安排？”乔不群笑道：“我们生是组织的人，死是组织的鬼，哪会像你秦淮河，研究室红火的时候，打狗棍举得再高，也赶你不走，现在风声稍有不对劲，大家还没散伙，你就学起猪八戒来，扛了行李走人。”蔡润身主持公道说：“不群冤枉淮河了，淮河可是净身出户，赤条条来去无牵挂。”
秦淮河笑笑，说：“此次研究室撤销，对于你俩来说，也许并不是坏事。说得好听，研究室是政府领导的智囊，实话实说，不过纸上谈兵，跟政府领导无非是一些工作关系，缺少深度接触和实质性的交往，对个人成长毫无裨益。照我分析，政府办家大业大，总腾得出适当位置，领导肯定不会让你俩离开政府系统的。一旦去了政府办，与领导朝夕相处，日久生情，前程也就未可限量也。”
秦淮河的话当然不是没一点儿道理。本来研究室的主管部门就是政府办，政府办虽然人才济济，像乔不群和蔡润身这样的才子加能人，到底不是太多。何况研究室撤销后，政府领导还得拿决策、作报告，研究室职能不可能跟着撤销，必然转移到政府办这边。政府办肯定会设立相应机构，然后就地取材，将研究室的秀才网罗过去。
也许这个话题略显严肃了点儿，影响桌上气氛，蔡润身拿话岔开：“今天是来喝酒的，不是来参加市长办公会议的，研究确定研究室人事分流方案的，还是喝酒吧。”说完端起了杯子。乔不群和秦淮河响应着，仰脖喝下杯中酒。
又东鳞西爪地聊了一阵，蔡润身想起那天受袁明清之托，去综合处请乔不群，见他站在窗前，一脸歪笑，至今也没弄明白，是否与当时从楼下坪里经过的耿日新和辛芳菲有关。反正此刻包厢里没有外人，说话随便，于是瞟了眼乔不群，说：“不群给我老实交代，那天袁秘要我去叫你，你一个人站在窗前笑什么？”
