一
乔不群望着窗外，没来由地笑起来，笑得呼吸失调，鼻孔里进的气少，出的气多，都起鼻涕泡了。
楼下大坪里，有两条人影走过，那是市长耿日新和外事处长辛芳菲。乔不群的笑也许与这两个人不无关系。
本来这天乔不群办公室的窗户一直是关着的。秦淮河刚刚离去，留下满缸烟灰和一屋子烟雾。乔不群倒掉烟灰，抑制不住咳了两下，忙过去推开窗玻璃，以换些新鲜空气进来，这才见到窗外这道抢眼的风景。
秦淮河要去省城应聘省报记者，走之前特意来告诉乔不群一声。乔不群非常支持他，说：“凭淮河你的才华，去做记者比在政府大院里混，绝对要有出息得多。”秦淮河往空中吐一串烟圈，说：“也不是出息不出息的事，做记者也出息不到哪里去。主要是研究室要撤销了，我不想守株待兔，傻等领导安排地方。”乔不群点头道：“你的想法没错，坐等领导安排，不一定有好地方给你。”
研究室的全称是桃林市政府研究室。二十多年前，政府研究室只是政府办里面的一个部门。后来经济工作成为政府中心工作，政府研究室更名曰经济研究室，升格为低政府办半级的副局级单位，归口政府办主管。再后来经济研究室改回政府研究室这个名称，行政级别则再次升格，成为与政府办级别相当的正局级机构，只是仍属政府办主管。
研究室架子大，其实职能说大也大，说小也小。说大，那是政府领导的智囊，政府要做什么重大决策、出台什么重要举措，得由研究室提供相关资料和可行性调研报告；说小，毕竟一无财权，二无事权，三无决策权，叫做不管人、不管事，只管三千常用字。领导招之即来，领导不招，你只能闲着。也许是如今信息渠道越来越多，或是领导日见高明，决策能力变强，研究室这个所谓的智囊，对地方政府工作已无足轻重，研究室也就终于完成其历史使命，再无存在的必要，该撤销了。
单位要撤销，干部何去何从，自然是个敏感问题。不过挂名研究室主任的政府秘书长兼政府办主任袁明清，已在全室干部会上明确表过态，研究室的干部都是才子，政府正处于用人之际，是不会让各位失业回家的，研究室正式撤销之前，大家不必有什么想法，该干啥还干啥，坚决站好最后一班岗。
领导的话说得响亮，可在大家听来，总觉得有些曲终人散的味道，心里不怎么好受。共事多年，彼此之间总会有些摩擦，甚至起高腔、红脖子也在所难免。可眼见得就要树倒猢狲散了，过去的种种小矛盾、小恩怨，忽然成为温馨的回忆，显得格外珍贵起来。
不过没有谁有工夫老沉浸在这种小资情调里，大家早就坐不住了，开始四面出击。该走的路得赶紧走，该托的关系得赶紧托，该找的领导得赶紧找，该出的血得赶紧出。能留在政府大楼里更好，关系熟悉，领导比较了解，又是大机关，好做人，易办事。万一政府大楼里没有适合自己的位置，也得找个实惠点的地方，仕途上进步无望，经济待遇可不能太差。做公家人很多就这样想，要么有位，有职位，大权在握，手眼通天；要么有味，有咸味，革命小酒天天醉，生老病死不付费。总得求一头，否则这公家人也就白做了。
乔不群好像还有些定力，一直按兵不动。他是政府大院里的一号笔杆子，自然不愁没有好去处。都说机关里三种人吃得开，一是嘴皮子厉害，能说；一是脚丫子厉害，能跑；一是笔杆子厉害，能写。三者占一，是人力，只要不偷懒，一辈子饭碗不愁。三者占二，是人才，谁也难不住，想什么有什么。三者占全，已是人杰人精人妖，呼风来风，唤雨来雨，轻轻打个喷嚏，别人听去便是惊雷。乔不群不是人杰人精人妖，说是人力甚至人才，还是说得过去的，他不去找人，也会有人来找他，用不着惊慌失措，到处瞎碰。
