一九一六年秋天，陈撄宁从北京游学回到上海，便与妻子吴彝珠结婚，并开了这间小小诊所。妻子也辞去医院聘职，在诊所执行医师业务。陈撄宁帮助妻子料理一切琐事，暇时阅览各种书籍，继续研究他的仙学。
趁着这个凉爽的天气，吕碧城在女友朱剑霞的陪同下，造访了陈撄宁先生。
来之前，吕碧城听友人说，陈撄宁亦是安徽人，自幼身体孱弱，后从叔祖学习中医。一个偶然机会，他从一部医书上看到仙学亦能治病。初试无效，颇觉灰心，继之再做，奇迹果然出现，病痛竟不治自愈。后来他考入安徽高等学堂，又因病辍学，于是抛弃家庭，淡泊名利，遍访名刹高僧，然而所学均不能达到祛病延年之目的，且白费光阴。民国初年，姐夫乔仲珊在上海行医，劝他来沪上同住，他用三年时间阅览了存放在白云观中的《道藏》五千多卷，并从《道藏》中研究出高深的修养法，随之也声名远播，各地纷纷寄函或登门拜访，他都一一作答。
吕碧城到访，他给这位同乡以热情接待。
陈撄宁告诉她：修道是件困难之事，必须性、命双修，聪明智慧皆为障道之魔，修行人务以沉神汰虑，寡欲清心为主，成功虽缓，流弊较少。道即无名，万物所共之太极。道之大德，德又万物各具之太极。欲修大道，先认道源，欲寻道源，先从自家心中寻出端倪，用存养省察之功，拨去云雾，洞见青天。此言人能盗天地之元气以为丹本，而后生之，以还本来之天，即得道矣。这是修道之要务，别无他妙。
吕碧城说：“予早年失怙，弱龄多病，身世无常。年来自觉奄奄不振，悲心已极，殊先生修养之精，可否起而挽之。道学之论，亦愿习之，以识卓见。”
陈撄宁说：“吕女士不必客气，仙学与佛学不同，佛学喜收人做弟子，十万人不嫌其多，而仙学则没有这种习气。鉴于女士目下之状，你先读一读《女丹十则》。而后再逐渐习之，对你会有帮助。”
吕碧城问：“《女丹十则》何人所著？”
陈撄宁说：“此书旧题为‘金华山香逸古母’，没有著者姓氏。此书虽标十则，然五、六两则内容大致相一，第十则所论，又太觉空泛，故此三则中，余大加删节。附录坤诀一篇，虽不敢断定为孙不二之手笔，但文字亦简洁可喜，不可不读。”
告别的时候，陈撄宁告诉她，吕女士是诗坛高手，孙不二女功内丹诗对修炼大有帮助，传世者数种，然大半是男子手笔，终非亲历之境。欲求女真作者，除曹文逸《灵源大道歌》外，唯此诗是女功作者。如有兴趣，择日一起探讨。
仙学，对于吕碧城来说，是一个陌生的领域，这次结识陈撄宁，她按捺不住内心的激动，回去以后，即以《访撄宁道人叩以玄理多与辩难归后却寄》之诗相赠：
妙谛初聆苦未详，异同坚白费评量。
辩才自悔聪明误，乞向红闺恕狷狂。
一著尘根百事哀，虚明有境任归来。
万红旖旎春如海，自绝轻裾首不回。
陈撄宁先生亦《答诗次原韵》回赠：
蒙庄玄理两端详，班史才华入斗量。
莫怪词锋惊俗耳，仙家风度本清狂。
翠羽明珠往事哀，化身应自蕊宫来。
天花散后空成色，云在青霄鹤未回。
闲暇的时候，吕碧城便乘车或搭人力车从静安寺路到吴彝珠诊所，听陈撄宁先生讲道。陈也把《孙不二女丹诗》注释陆续写出寄给吕碧城。他在信中说：
