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老太太以绝望的神情回答了泽井的问题。试着让她在房间里走了一下,行走的姿势就像随时会倒下来一样。

“走平地倒还没什么,可哪怕是上一点小坡也很困难。”老太太补充说道。

五十三岁男性盲人,七年前一场意外的事故使他双目失明。作为照顾他的人,妻子也来到了现场。他三年前在自家的院子里被咬伤了两只脚的脚趾。

“那天很热。到了傍晚总算开始有点风了,想乘乘凉就来到院子里。可能是变凉快了,烙铁头也出来了吧。我这个样子,什么也看不见,也不知道烙铁头在哪里。就觉得‘咔嚓’一下,脚就一阵剧痛,我马上知道‘被烙铁头咬了’。我想赶快回房间告诉老婆,身体的位置一改变,就在那一瞬间,那种‘咔嚓’的感觉又来了。老婆托邻近的人从区长家拿来血清,把医生也叫来了。从脚尖一直痛到脑袋,躺都躺不下来。开始时是一跳一跳地痛,过了一段时间,就变成了一阵阵钻心的痛。觉得疼痛好了一点了,没过一下就又痛起来了。一直肿到大腿,这用手一摸就知道,一碰就更痛。第二天开始发高烧,整个人都难受,吐了好几次,又拉肚子,像水一样。把我老婆也累得够呛。大概过了一星期,呕吐才止住。可是咬伤的地方像是出现了坏死,臭得要命。医生说那是肌肉腐烂的臭味。经过两个月的治疗,把腐烂的地方切除了,结果总算是治好了。”

两只脚被咬伤的脚趾都可以看到一个五厘米宽、十厘米长像烧伤后留下的痕迹。

“他被咬伤时,我都吓坏了。一个星期我都没睡什么觉,老是守护着他。那段时间,邻居们都来看望他,真是太感谢了。”妻子在旁边不停地说着。

在感谢了这两位后,与被害人的会面就结束了。

正好到了吃午饭的时间,在校长办公室,泽井他们一边和中本及保健所的职员们共进学校准备好的午餐,一边闲聊。

话题转到了岛上的饮食习惯,校长说道:“托大家的福,从今年开始,学校可以给学生提供饮食了。本土早就实现了,我们一直很羡慕。我听说,最近这五年,每年儿童的身高都会增加一到两厘米,根本原因就是GARIOA所提供的那一杯牛奶……”

所谓GARIOA是美国政府在二战后为防止占领区发生疾病、饥荒和社会动荡而提供的援助资金,全称是占领区治理和救济资金(GovernmentandReliefinOccupiedAreas)。做了这些说明后,校长继续说道:“另外,想早点实现提供饮食的一个原因是,孩子们中有不少人不愿意让人看到自己在吃什么,老是躲着大家偷偷吃。如果你们傍晚的时候到这一带走一圈,就会发现穷人家的厨房都故意搞得光线很暗,那都是尽量不想让人看见的缘故。”

中本接着这个话题说了一句:“说句不好听的话,这么一来,也就成了烙铁头的住处了,可能和咬伤的发生有关系哟。”

泽井点点头表示同意中本所说的话,然后总结道:“我觉得,不光是烙铁头咬伤,急性疾病,啊不,不管什么疾病,能不能康复都取决于身体的状况。营养不良的人,身体的解毒能力就弱,疾病就容易发展成重症,大家说是不是?不仅仅是烙铁头咬伤,不提高居民的生活水平,我想再怎么进行治疗,效果都可能出现问题啊。”

大家一边跟在校园里愉快地玩耍的孩子们挥手道别,一边走出朝日小学,朝港口走去。后面还跟上来几个孩子。

泽井向校长致谢道:“今天学到了不少东西。到东京来的时候,一定要告诉我哦。”

“不好意思,强拉您给孩子们作讲演。这回您太忙,没时间和您好好谈谈,下回再来时,咱们一边喝黑蔗酒,一边慢慢谈。”

与约好再会的校长紧紧握手后,泽井登上了小艇。

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