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卫生科长继续说道:“从血清的数量上来说,因为有很多村落,一般一个村落作为应急用只能保存一支。一旦这一支用掉了,在从保健所得到新的补给之前的日子,完全处于一种无防备的状态。下面我要介绍的虽然是三年前的病例,却发人深省。昭和二十九年(一九五四年)九月,在离名濑这里两小时车程的大和村的一个地方,有两个人在深夜几乎是同一时刻被咬伤,而且同一时间到达村长家里接受血清治疗。可是血清只有一支,结果只好每人各注射半支。”

“那,患者后来怎样了?”泽井问卫生科长。

“患者一个是二十六岁的青年男子,一个是七十九岁的老大爷。据我所知,那个青年是被咬到右手食指,肿得很厉害,没发生坏死,十天左右就治好了,老大爷被咬的却是右大腿。因为睡得正熟,等发现时已被咬了三口,大量的毒素注入了体内,剧痛可能比一般的咬伤强烈一倍。也许还有身体状况的原因,老大爷第二天中午就死了。”

“是这样啊。那我想问一下,在那样的地方,没有抗毒血清时,都做哪些治疗呢?”泽井不禁又问道。

卫生科长一边看着提问的泽井,一边以很困惑的表情回答说:“那种场合说起来很不好意思,用火将小刀、刀片等烧一烧,切开咬伤的部位,然后用烧酒或水来洗,就是这类很原始的方法。也有用砍刀切、用油柴烧咬伤部位,还有直接将油涂抹在咬伤部位,然后将油点着来烧,等等,奄美这里把这类治疗方法叫做‘海岛治疗’。”

泽井还是第一次听说这种事。

“小时候,我在村里实际见过这种情况。在田里被烙铁头咬伤的人被抬了回来,村里人都来了,围了十几二十层。村里的一个被咬过三次都没死的老大爷拿着一把用火烧过的小刀,把咬伤的部位切开,然后用烧酒冲洗。好像是过了好长时间,肌肉开始溶解,一冲洗就会有一部分肌肉一起流下来。海岛治疗后,咬伤的部位比原来肿大了三四倍,被咬伤的人一边不停地用水冷却,一边痛得不停地哼哼。我惊恐万分地从人缝里看到了这一幕,真的是鸡皮疙瘩都冒出来了。”

听到这种实际病例,泽井一句话都说不出来了。

“如果继续往下说治疗上遇到的问题的话,那就是,当把患者送到医生那里时,有时会碰到‘医生正好出诊了’的情况,再往别的医生那里送的途中,病情突然恶化导致死亡。往别的医生那里送可不是说说就行的,那要走很远的路,决不是一两公里就能解决的问题。”卫生科长喝了一口茶,继续说道:“患者被烙铁头咬伤,进行紧急处理后要往医生那里送时,偏偏台风袭来,下起了暴风雨,又没法和医生联系,只有等到了天亮,病人就死了。这种情况在本土也时有发生,如果是离岛,那问题就更严重了。”

内山接过话来说道:“再说回抗毒血清的事。当然,一年的有效期一过,血清就得废弃掉。奄美大岛每年可以无偿得到六百支血清,因为要低温保存,有一半保存在名濑市内有冰箱或管理设施完备的医院里,根本用不上,到了第二年只好丢掉。”

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