上海的幻灯会(2)

金字塔画得尖尖的

第九页的插图中,画着形状略显尖锐的“金字塔”,还有勉强像是杂种狗脸型的“狮身人面像”。该图刊登在清朝末年的插画杂志《点石斋画报》4上。

光绪十一年(1885年)5十月十五日晚,曾经周游世界各国的颜永京6,在上海“格致书院”7举办了一场幻灯片放映会。格致书院是中国最早的理科学校,也是科学书籍的出版机构。此次放映会的收入被用作了灾区居民的救助金。

《点石斋画报》的主要画师之一吴友如(?—1893),根据当时放映会上所准备的幻灯片,绘制了几幅石版画。其中一幅就是这张题为《狮庙千年》的插图。

《不时尚的人体》(The Unfashionable Human Body)的作者伯纳德?鲁道夫斯基8在另一本著作《惊人的工匠们——不为人知的建筑博物志》(The Prodigious Builders: notes toward a natural history of architecture with special regard to those species that are traditionally neglected or downright ignored)中引用了这幅画,还附上一段短评:“在印有照片的明信片出现以前,世界上许多雄伟建筑的样貌,都是由画家依照主观想象画成的虚像。”

金字塔画得太尖锐,似乎不只是吴友如的责任。往前追溯,在17世纪的欧洲,常被画在世界地图外围部分的“世界七大奇观”之一的金字塔,画得就比原本的形状尖;而18世纪法国《百科全书》9里的插图,也还是画得太尖锐了。直到19世纪中叶,凭借欧洲摄影家们冒着生命危险的努力,金字塔和狮身人面像的真实样貌才得以广为流传。

其实颜永京所公开的幻灯片,并不是实际的照片,而是依据以往流传的形象画成的尖锐的金字塔图。画报上的图片说明也是“王的坟墓顶端都呈尖状”。

画师吴友如本人有没有参加颜永京的幻灯会,我们不得而知,但是他的想象力在惊奇与兴奋的控制下,是有可能让金字塔变得更尖锐的吧。

吴友如这位画师,是之后我们常会提起并从中获益良多的人物。

以《故乡》《藤野先生》等小说闻名日本的中国近代文学家鲁迅,曾说吴友如“对于外国事情,他很不明白”10。不过,鲁迅也称赞过吴友如,“然而他画‘老鸨虐妓’‘流氓拆梢’之类,却实在画得很好”11。鲁迅还曾感叹,由于吴友如的插图广受欢迎,受其影响,连当时的教科书上也常常能够见到歪戴帽、斜视眼、满脸横肉,流氓模样的少年12。如此说来,那座狮身人面像的眼神确实也不大对劲。

的确,对于有留学经验的鲁迅来说,吴友如所描绘的外国奇妙题材或许没什么稀奇。但对于那些只能透过画师的眼睛观看陌生事物的近代中国人来说,这些画却给他们带去了无限的惊奇与兴奋。而这种心情才是我们应该感受与体会的。

请来参加幻灯会

包括金字塔图在内的一连串插图最后,吴友如也附上了一幅描绘幻灯会现场的插图(见图7):好几张长凳上,有垂着长辫的中国人,也有女人、小孩和欧洲人;讲台上的人应该就是颜永京,他拿着长棒指向银幕,幕上有东西投映出来,那是地球的图形——他必须先向观众解释地球是圆形的概念;画面左方站着操作幻灯机的中国人;画面中还能看到收藏有各式科学实验器材和标本的玻璃展柜。

这便是当时格致书院的风景。

现在,让我们在图中找个空位坐下,然后好好来聆听近代中国人所讲述的世界惊奇吧。

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