作为西方工业文明时代科技进步的产物，“电影是一种过去和现在都是多面性的现象，它同时是艺术形式、经济机构、文化产品和科技系统”。因此，和以前任何一种艺术形式相比，电影都是一个更为复杂和庞大的体系。首先电影的拍摄不仅需要大量资金的投入，还需要编剧、导演、摄像、演员、道具、美工、剪辑等各个工种的集体合作才能完成。同时，电影作为一种大众传播媒介，凭借影像传播的直观性而深受意识形态国家机器的青睐，因此世界上几乎所有国家都会通过审查制度、资金投入、发行放映制度等方式介入到电影的生产、发行、放映等过程，在这个意义上，电影产业是知识密集型和技术密集型产业，而这个产业称霸全球的，则是好莱坞电影工业。
本书作者认为，好莱坞电影业基本是立足于知识产权的，好莱坞控制销售、展示和电影再制作的合法所有权来盈利。与传统好莱坞注重电影产业不同，现代好莱坞工业更注重多元衍生品产业链，它包括了诸如电影、电视节目、碟片、音乐专辑、电视游戏的背景音乐来源、甚至玩具、服装、食品以及主题公园，等等。作者在书中认为，“这一产业链加入了这么多了商业元素，以至于电影本身甚至已经消失了”。
在全球化的语境中，“好莱坞”也许不再位于好莱坞，但是至少存在或接近于洛杉矶，也存在于布宜诺斯艾利斯、巴黎、华沙、悉尼、孟买以及上海。本书所要探讨的，恰恰就是现代好莱坞电影工业所面临的来自于一系列新的合作、技术、空间与文化的挑战。
颇为有趣的是，恰如好莱坞电影制作本身来自于各个领域杰出人才的集体贡献，本书作为论文集，同样荟萃了来自不同研究机构富有成就的学者的深入研究。与人们常见的那种松散型论文集不同，本书诸位作者分工明确，逻辑关系严密，分别从工业结构、产业动态和国际领域等不同维度，层层深入地阐释构成好莱坞电影产品、出品和展映的结构性组织；产业中诸如劳动关系、明星的系统性推广、电影产业和国家之间的关系，以及知识产权控制等若干动向；此外还有好莱坞与海外市场的历史渊源和发展现状，国际电影产业与好莱坞之间既抵抗又合作的矛盾特征与冲突关系。
因此，与国内众多关于好莱坞电影类型、文化等的书籍相比，本书的论述领域可谓独树一帜。尤其是中国电影产业发生的今天，本书的诸多观点，相信对国内业界和学界乃至政府主管部门都会有很大的启示意义。
最后，我们要感谢浙江大学传媒与国际文化学院吴飞教授的鼓励和支持，正是他独具慧眼的坚持，我们才有机会接触并翻译这本论著；也要感谢浙江大学出版社北京启真馆的编辑周元君女士，正是她的耐心和细致工作，才确保了本书的翻译质量。长达近两年的翻译，是一种艰苦的挑战，甘苦自知，浙江传媒学院电影学院教师许涵之甚至为此远赴哥伦比亚大学图书馆，查阅相关资讯。但是，其中肯定还有不尽如人意之处，还希望得到大家的批评指正！
范志忠
2014年9月15日于杭州
