1201年，以泰赤乌部为中心的十一个部族推选札木合为古儿汗，他们决议共同讨伐铁木真。铁木真提前侦察了他们的计划，巧妙地突破了包围圈，与王汗一起，在阔亦田与他们决战并大获全胜。然后，铁木真还在斡难河畔打败了逃跑的泰赤乌军。
铁木真这段时期取得的胜利可以说都是情报战的胜利。札木合联盟针对他的奇袭计划预先被一个名叫察兀儿的人觉察，察兀儿排除险阻火速送来了情报，这是他获胜的原因所在。
然而，就在同一年，又一次更大规模的同盟缔结了。那是全游牧民族反对王汗和铁木真的同盟，它的核心是乃蛮。草原战争终于呈现出一个大决战的态势。
为了应对决战，王汗和铁木真首先把家人、财产等疏散到金朝领土。
铁木真之所以多次遭王汗背叛，却依然未与之决裂原因之一就是克烈掌控着与金朝的关系。如有意外，家人能够逃往金朝，这是克烈和铁木真强势的一个原因。
然而，对于铁木真来讲，与金朝的关系让克烈始终掌握着主动权，却是一个问题。
有一次，达达马斯来了，他用十足的商人式的思维方式说：“为什么不直接和金朝打交道呢？通过克烈的话，成本要翻倍啊。”。
铁木真问：“不是国家的话不行吧。”
“克烈是国家，你们就不是吗？对了，最近很流行蒙古这个说法，怎么样？叫蒙古国怎么样？”
“蒙古国……”铁木真沉吟道。谁都知道蒙古这个说法，可是到底从哪里到哪里算是蒙古就没人知道了。
“不错的名字，好像谁都知道，但其实谁也不知道，这个国名很好，就像成吉思一样。”铁木真满意地笑了。
与克烈相比，最初铁木真的力量微不足道。然而，克烈阵营欠缺了人和，而与之而比，铁木真阵营则充满着各种各样的幸运。
两者迄今虽有对立，总体上是相互合作的，但最终对决的时刻还是来临了。他们这场最后的战争，被称为班朱泥河苦战，广为人知。
策划这场战争的仍旧是札木合。王汗之子桑昆受札木合怂恿，在哈兰真沙陀突袭了铁木真阵营，几乎全军覆灭。最后仅有铁木真主从十九人历尽艰险得以逃脱，他们逃到班朱泥河（现克鲁伦河下游）时已经一无所有，只得喝班朱泥河的浑水。同饮了这泥水的十九人，后来被称为“班朱泥功臣”，成为蒙古最重要的精英。
这场战争后，铁木真的人离开了王汗，克烈内部产生了裂痕。而且札木合也离开王汗逃到了乃蛮。
以班朱泥河事件为界，王汗所代表的克烈势力没落了，它是自我崩溃的。
然而，要彻底消灭它，还需要铁木真的最后一击。
铁木真弟弟拙赤?哈撒儿的妻子被扣押在了王汗处，于是派遣使者进行归还交涉，同时也是为了刺探敌情。这让王汗误以为“战争结束了”，连日举行酒宴，没有一点战争准备。
王汗只停留在派遣使者的程度上，但铁木真从最初就做了决战的打算，派遣使者不过是一种烟雾弹而已。他的部众正紧急地奔向战场。
蒙古军队在路上遇到了五个人，每人手执表明克烈使者身份的青色旗帜。他们好像边走边争论着什么。
“你们在吵什么呢？”蒙古军官问道。
为首的使者回答道：“我们中有人说要我们放弃使者使命赶紧逃跑，要不就会被杀头。”
“那个男人吗？”蒙古军官问。
不远处有一个落后于同伴，哭丧着脸，浑身打着哆嗦的男人。他畏惧地说道：“有人对我说我们来了后会被砍头的。”声音小得几乎听不见。
“谁说的？”
“就是那家伙，李三，他的话很准。”
“笨蛋！”
那人身体一颤，好像要被这声音吓倒似的。
“我这就去报告，你们先在这儿等一会。”
蒙古军官说着离开了。
