好在，孔子时代的鲁国虽说政治不清明，但经济上却发展得风生水起，算是一个富庶的地方，在东周列国当中应属于“一线城市”。鲁国新移民里有不少是来自出身王族的殷商遗民，这些人特别善于发展经济，我们今天将生意人称呼为“商人”，正是源于殷商子民的经商有道。加上鲁国地处东方海滨，盐、铁等重要资源丰富，使得鲁国在经济上占据优势。
鲁国文化实力：礼仪之邦
除了政治、经济条件不错，在周代的众多邦国中，鲁国文化产业竞争力也名列前茅，甚至有机会成为排行榜上的第一名，是周礼的最佳试点国。当然，这得益于国家精神领袖周公。虽然周公因辅佐周天子成王而未能来鲁就封，但其子伯禽在鲁国继承发扬了他的思想。
从伯禽开始，鲁国一直致力于将鲁国建成“宗周模式”的东方据点，代表周王室镇抚周边部族，同时传播宗周文化，推行周礼。鲁国是周礼的保存者和实施者，《礼记?明堂位》说鲁国“礼乐、刑法、政俗未尝相变”，时人称“周礼尽在鲁矣”。长期以来推广周礼的鲁国，形成了谦逊礼让的淳朴民风，鲁国人相对其他诸侯国民来说，具有较高的文化水平。
当时的鲁国适宜农桑，是一个稳定的农业社会，在这个社会中，礼乐可以规范人们的行为，使划分成若干等级的人和谐相处。在鲁国，周礼乃是人们的行为准则，上至鲁公，下至卿士，无不循礼而动。鲁文化的礼乐传统影响到社会的各个层面，鲁人都知道礼有“经国家，定社稷，利后嗣”的功能，因而认识到“无礼必亡”，对周礼怀有极大的热忱，体现在普通鲁人的行为中，是重义轻利的观念和日常生活中严格的男女之别，孔子自然也是在这样的环境中成长起来的。而体现在鲁国政府行为上，则不论“国之大事”，还是往来小节，如君位传承、祭天礼祖、对外战争、朝聘会盟等无不守礼，否则将遭到指责。相传孔子修订的鲁国编年史《春秋》，书中见载的鲁国君臣“违礼”之举常引起规谏。比如鲁隐公到棠地“观渔者”，桓公取郜大鼎于宋而置于太庙，庄公到齐国观社，等等，都有大臣苦心劝阻。
周礼由周王室制订，而在具体实施时，各诸侯国一般是各取其需，因地制宜。唯有鲁国始终不忘“法则周公”，祖述先王之训。当时各国诸侯如果要了解周礼，会派人到鲁国学习。鲁国是有名的礼仪之邦，至春秋礼崩乐坏时，时人说鲁国“犹秉周礼”，还涌现了一批知礼的楷模，如臧僖伯、臧哀伯、臧文仲、柳下惠、曹刿、夏父展、里革、匠人庆、叔孙豹，还有《左传》的作者左丘明，当然还有孔子，他们都以知礼、明礼而闻名。这也是孔子办私学教授礼仪容易办起来的基础，一方面整体学习氛围良好，另一方面老师口碑不错。
春秋时期，鲁国主盟不若齐、晋之强，地势不及秦、楚之大，大小远近的诸侯国至鲁来朝，皆因鲁乃周礼所在。遗憾的是，在整个社会礼崩乐坏的影响下，鲁国也不可避免地学“坏”了。标榜文明的孔子，恐怕也无法预料到后来鲁国竟会亡于“蛮夷”楚国之手。当然，这是后话。
三、孔子的旅行经费：当老师与当官的收入
孔子旅游经费筹备一：当老师收学费
周游列国需要经费，而且是一笔不小的经费。这笔经费孔子是如何准备出来的呢？
有学者推断说，可能来自教学时的收入、做官时的俸禄，也不排除来自政府的资助，以及个别富裕学生所做的奉献。资料显示，政府资助在孔子初游列国时提供了关键支持。而有钱的学生子贡，其实出生很晚，发财更晚，他最多只能为孔子的晚年生活提供一些补贴。
