褚彦回担任南朝宋的吏部尚书，掌管官员考察举荐升迁大权，自然遥望干求者不绝，找他的人非常多。有一回，有个官员拜访褚彦回，嗫嚅半晌，从袖中取出一块金光灿灿的金饼，咣当一声放在褚彦回的办公桌上。他以为褚彦回会大袖子一盖，顺势就拖到抽屉里去了。
谁知褚彦回平静地问：你这是干什么？
来人忙答：大……人，这不是又要调整干部了吗？下……下官想……
褚彦回一笑：把你的东西收起来！听我说，按照你的才干和表现呢，你本来就应该到那个重要岗位上去，不必搞这一套。国家量材用官，要发挥人才的重要作用，这个基本政策是不变的，要相信组织，不要受那些不正之风的影响。把东西拿回去吧！如果你非要放在这儿，我就只好向上面检举了。
来人吓坏了，赶紧拿起东西就跑。不久，新的干部调整结果发布，那个人果然得到了他想要得到的职务。虽然褚彦回在给干部做报告的时候也举了这个例子，但“终不言名”。后人评价他有原则，也有爱人的度量；也有的评价他人情练达，知道一个人鼓起勇气去给他送东西，也是迫于世俗风气，不能因为这一点就看不到人的才干；也有人说，只有褚彦回这样的人，才能担当吏部尚书这样重要的官职。
王悦之也在吏部工作，任侍郎，权力也不小。有人也给他赠送一个金饼，他也不要，他不要的理由是：我想要的，比你送给我的要大得多！
什么意思？就是董仲舒说的就大者不取小。什么是大？就是身负重任，享受国之名器，与之相比，发财之类的都微不足道。谁说当官就一定要发财，就一定要比别人过得富裕？当官必发财、只有发财才是成功的，这是谁的伦理？当官发财算什么本事？当官不发财才算本事！
同时代的苏琼，小时候跟他的爸爸到边境去玩儿，拜见了刺史曹芝。曹伯伯问苏琼：小朋友，长大了想当什么官儿啊？苏琼说了一句千古名言：“设官求人，非人求官。”就是说，官位放在那里，寻找能干的人去担任，哪里有人找官当的？后来苏琼还是当了官。他担任清河太守的时候，清河那里有个道人，很会经营生意，以道观为基地赚了很多钱，买了很多地，放了很多高利贷，据说还准备上市呢！但是收租、收高利贷却不是那么容易收上来的。以前都是道人让当地官员帮忙，派武警和公安帮着收，再不行就强拆——当然不是白帮忙。现在太守换成苏琼了，道人赶紧来登门拜访，把关系弄熟。关系熟了以后，道人总想提自己的要求，比如说苏大人您给帮帮忙，到时候给您点儿原始股票什么的。可是苏琼每次见面就海阔天空地神聊海侃，把道人弄得云山雾罩的，根本就插不上嘴。徒弟问道人：您不是每一任太守都能搞定吗？怎么就搞不定苏大人？道人感叹：苏大人每次跟我说话，都说的是天上的事儿，从来不谈地上的事儿。
苏琼也不是无比地刻薄寡恩、不近人情，比如他退休回家，当地人请苏大人尝尝自己种的瓜。苏琼推辞不过，就把那两个瓜挂在房檐下。后来许多人都来给苏琼送瓜，可是到了门口，看见苏家房檐下那两个蔫了吧唧的瓜，就明白苏琼的意思了。
