“麻将牌。刚才掉了一副牌在这里，蹦得到处都是，你还记得吧？捡回去一数，就缺五张牌！”
“国都亡了，你们还有心思玩？”
“又不是我们玩亡的。”她说，“再说我们在这里不玩干什么？闷死啊？”
红菱知道女孩子们都在看她唱戏，身段念白都不放松，也早不是来时的狼狈了，一个头就狠花了心思梳理过，还束了一根宝蓝色缎发带。
窑姐中的某人把赵玉墨叫来了。五星级窑姐远远就对红菱光火：“你死那儿干什么？人家给点颜色，你还开染坊了！回来！”她说话用这样的音量显得吃力，一听就不是个习惯破口叫骂的人。
“你们叫我来找的！说缺牌玩不起来！”红菱抱屈地说。
“回来！”玉墨又喊，同时上手了，揪着红菱一条胳膊往回走。
红菱突然抬起头，对窗口扒着的女孩儿们说：“你们趁早还是出来！”
没人理她。
“你们拿五个子玩不起来，我们缺五张牌也玩不起来。”红菱跟女孩儿们拉扯起生意来了。女孩儿们你看看我我看看你。有一个胆大的学她的江北话：“……也玩不起来……”一声哄笑。
法比呵斥她们：“谁拿了她东西，还给她！”
女孩儿们七嘴八舌：“哪个要她的东西？还怕生大疮害脏病呢！”
红菱给这话气着了，对她们喊：“对了，姑娘我一身的杨梅大疮，脓水都流到那些骨牌上，哪个偷我的牌就过给哪个！”
女孩儿们发出一声作呕的呻吟。有两个从窗口吐出唾沫来，是瞄准红菱吐的，但没有中靶。
玉墨拖着红菱往厨房去。红菱上半身和两条腿拧着劲，脚往前走，上身还留在后面和女孩儿们叫阵：“晓得了吧？那几个麻将牌是姑娘我专门下的饵子，专门过大疮给那些手欠的，捡了东西昧起来的！……”她嘎嘎地笑起来，突然“哎哟”一声，身体从玉墨的捉拿下挣脱，指着玉墨对站在一边看热闹的陈乔治说：“她掐我肉哎！”似乎陈乔治会护着她，因此她这样娇滴滴地告状。
女学生们恋战，不顾法比的禁令，朝眼看要撤退的窑姐们喊道：“过来吧！还东西给你！”
红菱果然跑回来。阁楼窗口上一模一样的童花头下面，是大同小异的少女脸蛋儿，她朝那些脸蛋儿仰起头，伸出手掌：“还给我啊！”
叫徐小愚的女学生说：“等着啊！”
赵玉墨看出了女学生居心不良，又叫起来：“红菱你长点志气好不好？”她叫迟了一步，从三个窗口同时扔下玩游戏的猪拐骨头，假如她们的心再狠一点儿、手再准一点儿，红菱头上会起四五个包，或者鼻梁都被砸断。
法比对女孩儿们吼道：“谁干的？……徐小愚，你是其中一个！”
但孟书娟此刻推开其他同学，说：“不是小愚，是我。我干的。”
玉墨仔细看了书娟一眼，看得书娟脊梁骨一冷。假如被鬼或者蛇对上眼，大概就是这种感觉。
红菱不依不饶，一定要法比惩办小凶手。
玉墨对她说：“算了，走吧！”
红菱说：“凭什么算了？”
红菱露出她的家乡话。原来她是北方人，来自淮北一带。
玉墨说：“就凭人家赏你个老鼠洞待着。就凭人家要忍受我们这样的人，就凭我们不识相、不知趣、给脸不要脸。就凭我们生不如人，死不如鬼，打了白打，糟蹋了白糟蹋。”
女孩儿们愣了。法比一脸糊涂，他虽然是扬州法比，虽然可以用扬州话想问题，但玉墨的话他用扬州思维也翻译不好。多年后书娟意识到玉墨骂人骂得真好，她骂了女孩儿，骂了法比，也骂了世人，为了使女孩儿们单纯、洁净从而使她们优越，世人必须确保玉墨等人的低贱。
